林噙霜看著墨蘭失落的樣子，心裡又氣又疼，連忙安慰：“墨兒別難過，這種品行不端的人，不嫁也罷。你舅舅定會再為你物色更好的人家。”
墨蘭點了點頭，心裡卻還是有些失落 —— 她本以為白無求會是個好歸宿，沒想到竟是這樣的結果。
幾人都回去了。
就剩下長楓和方瀾益。
就在這時，方瀾益突然走上前，對著長楓笑道：“長楓，別發愁了，既然白家的親事黃了，不如我來做你妹夫如何？我對墨蘭姑娘一見傾心，定會好好待她。”
長楓愣了一下，隨即哈哈大笑：“你這玩笑開得也太突然了！不過說真的，你的人品，我和我家人都信得過。
若是你真有此意，倒也不是不行，只是得看墨蘭的意思，還得讓我舅舅和母親點頭。”
他只當方瀾益是開玩笑，畢竟兩人是好友，突然說要娶自己的妹妹，實在有些荒唐。
可方瀾益卻一臉認真：“我沒開玩笑。我從會試時就對墨蘭姑娘一見傾心，今日重逢，更是確定了心意。我會親自向林侯和林夫人表明心意，也會好好爭取墨蘭姑娘的認可。”
去而復返的墨蘭站在門後，聽到方瀾益的話，臉頰瞬間紅透，心跳也不由得加快了。
她偷偷看了方瀾益一眼，見他眼神真誠，不像是作假，心裡竟泛起了一絲異樣的情愫 —— 或許，這突如其來的變故，並非壞事。
拉下的摺扇也不取了，趕緊悄悄跑了。
……
……
長楓愣在原地，看著方瀾益此刻篤定的神情，才驚覺他不是玩笑。
他想起方才方瀾益說破白無求有表妹的事，又看他此刻對墨蘭的心意，心裡頓時有了計較 —— 方家門第清貴，方孝孺先生更是當朝大儒，若墨蘭能嫁入方家，比那背景不明的白家好上百倍。
他連忙點頭：“好！我信你！那你且去說服方先生，若方先生點頭，我這就回府跟母親和大舅說！”
方瀾益得了長楓的應允，當日便快馬加鞭回了家。
方孝孺正在書房整理典籍，見孫子神色匆匆進來，還以為是學業上出了差錯，放下書卷問道：“瀾益，何事如此慌張？”
“祖父，孫兒有一事相求，” 方瀾益跪在地上，語氣恭敬卻堅定，“孫兒想求娶盛府的墨蘭姑娘，還望祖父成全。”
方孝孺聞言微怔，放下手中的毛筆：“盛府墨蘭？便是安樂王林墨玉的外甥女、文太妃的義女的女兒？長楓妹妹？”
“正是，” 方瀾益連忙回話，“孫兒會試時曾見過墨蘭姑娘一面，她舉止端莊、談吐雅緻，孫兒心中一首記掛。
今日在桃花寺重逢，又知她品性良善，更是認定了她。
雖墨蘭姑娘是庶女，但她有安樂王府與太妃撐腰，家世並不辱沒咱們方家，且孫兒真心愛慕，求祖父成全。”
方孝孺沉吟片刻，他素來看重孫兒的心意，又知林墨玉如今深得聖寵，林家冤屈己雪，盛家也因閔貴妃與安樂王府的關係愈發體面 —— 這門親事，不僅門當戶對，更能與林、盛兩家結好，於方家而言亦是好事。
他點了點頭：“你既真心喜歡，又考量周全，祖父便不攔你。明日我便讓人備上禮品，親自去盛府提親。”
方瀾益大喜過望，連忙磕頭謝恩：“孫兒謝祖父成全！”
