之前有位小官見齊家還有幾分舊情，本打算將女兒許配給齊衡做正妻，如今聽說他病重不能科舉，立刻託人來斷了這門親事，連句客套話都沒留下。
“都是我沒用……” 齊衡靠在床頭，聲音沙啞，看著明蘭忙碌的身影，心裡既愧疚又有些埋怨，
“若不是我當初聽了你的話，喝了那藥，怎會落得今日這般模樣？若不是我沒考上科舉，家裡也不會這麼快就垮了……我……，對不起，明蘭！我……”
明蘭端著藥碗的手頓了頓，眼眶瞬間紅了，卻還是強忍著淚，將藥碗遞到他面前：“是我不好，可你也說了，要保護我和孩子。
你若是垮了，我和孩子怎麼辦？你喝了藥，好好養身子，咱們一家人，總會有活路的。”
“我們本就比一般人要好！你……不要這麼想！”
齊衡看著她泛紅的眼眶，又看了看襁褓中熟睡的兒子，心裡的埋怨漸漸消散，只剩下深深的自責。
是啊，明蘭也是受害者，孩子更是無辜的，他怎麼能將所有的錯都推到她身上？
何況，當初明蘭也說不要喝的！
是自己執意要喝！
……
齊國公府的晚飯，燭火昏黃得有些刺眼。
平寧郡主端坐在主位，手指摩挲著青花酒杯的邊緣，眼神平靜得不像剛從孃家碰壁歸來
孃家的冷漠、五品官夫人的嘲諷，還有丈夫那副 “天塌下來也與我無關” 的模樣，早己將她最後一點生的念想碾碎。
她親自給齊國公斟了杯酒，看著他仰頭飲下，毒發身亡！
嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的笑。
齊衡怪罪自己的樣子，真覺得好笑！
明蘭義正言辭的指責自己！
可自己還是要為了齊衡努力！
原來最可笑的是自己！
……
次日清晨，王承玉奉旨前往齊國公府時，特意在門口駐足了片刻。
果不其然，那些往日里圍著府門奚落、打探的閒漢與小吏，見他身著蟒紋補服、帶著侍衛前來，頓時嚇得縮著脖子退遠了。
—— 誰都知道，王承玉是皇帝眼前的紅人，他親自登門，定是有要事，沒人敢再湊上前觸黴頭。
府內的氣氛卻異常凝滯。
平寧郡主穿著一身正紅色錦裙，髮髻梳得一絲不苟，珠釵雖不似往日華貴，卻襯得她面色愈發蒼白。
她坐在廳中，見王承玉進來，竟主動起身，笑意融融地開口：“王大人，沒想到是你來了。
你也瞧見了，如今我在京中，己是人人喊打的惡毒母親了，毒害親父的壞女人！哈哈哈……”
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……
