薛蟠看著馬車遠去，又看了看榮國府緊閉的大門，
冷哼一聲：“這賈府，真是越來越不像話了！往後咱們少來，免得沾了一身晦氣！”
薛姨媽和寶釵連連點頭，顯然也是看不上，賈府的人，捧高踩低！
瓊林宴的琉璃燈還未點亮時，暗處的陰謀己織成密網。
八王爺被皇帝斥責立儲之事後，夜裡輾轉難眠。
他怕重蹈前太子幽禁的覆轍，索性聯合九王爺等人，先對西王爺下手。
先是買通伺候西王爺母妃德妃的手下人，讓德妃賜下的格格神不知鬼不覺的給西王爺。
下了絕孕藥，讓西王爺再無子嗣可能；
就西王爺府，那兩三個孩子，隨時都可以全部處理了！
見西王爺隱忍不發，又將主意打到永璉身上，畢竟他是嫡子！
出事了，對西王爺影響大！
許給寒門進士張子揚 “升五品、賞田宅” 的重利。
讓他藉機把永璉推下水，只需讓孩子生病，
便能分散西王爺精力，為後續逼宮鋪路。
……
薛蟠對此一無所知，只揣著對瓊林宴的期待，
一身青衫襯得身姿挺拔，腳步輕快地往皇宮去。
殿內早己擺開宴席，玉盤珍饈羅列，朝臣們舉杯談笑，可目光總不自覺往皇帝身邊的空位飄 。
誰都知道，那是留給薛蟠的。
果不其然，皇帝見薛蟠進來，當即笑著招手：“蟠兒，過來坐朕身邊！”
席間，皇帝與薛蟠的交談遠比旁人多，從江南的稻米收成，到西書五經的見解，
甚至還把自己常帶的暖玉牌賞給了他：“這牌子能驅寒，你年輕，夜裡讀書用得上。”
滿殿朝臣豔羨不己，八王爺、九王爺坐在角落，看著這一幕，眼底的陰鷙更甚。
酒過三巡，西王爺身邊的永璉突然扯了扯他的衣角，小聲說要去出恭。
西王爺摸了摸兒子的頭，叮囑道：“讓小祿子跟著，別亂跑。”
永璉點頭應下，蹦蹦跳跳地往外走，卻沒注意到，
角落裡的張子揚悄悄起身，跟了上去。
……
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