他頓了頓，又道：“義渠那邊剛平定，暫時不會有大亂。羋戎練兵也練得差不多了，函谷關的防務，讓他多盯著點。合縱若成，遲早有一仗要打。先把義渠打服氣了！”
“臣遵旨。” 張儀躬身應下。
君臣二人站在地圖前，你一言我一語，將應對合縱的策略漸漸梳理清晰。
羋戎抬頭看著二人，這就是千古一帝之一啊，可惜沒有照相機，不然可以照下來！
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暮春的郢都，暖風裹著蘭草香氣，飄進王宮的蘭臺宮。
殿中絲竹悠揚，十二名身著碧色羅裙的舞女翩躚起舞，水袖起落間，恰似江畔橘林迎風搖曳。
為首的鄭袖妝容精緻，裙襬繡著累累金橘，開口唱時，嗓音清潤，字字皆是屈原所作的《橘頌》。
“后皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮……”
楚王槐坐在王座上，捻著鬍鬚聽得頻頻點頭，眼中滿是讚賞。
一曲終了，他撫掌大笑：“好！好一個‘受命不遷，生南國兮’！屈大夫文采風流，更有風骨，真乃我楚國棟樑！”
站在列中的屈原躬身行禮，一身素色朝服襯得他眉目清朗，眼底帶著幾分文人的執拗與赤誠：“大王謬讚。臣不過是借橘言志，願我楚國如這嘉樹一般，根深葉茂，不徙不移。”
坐在首列的昭陽也笑著捋須：“屈大夫年少有為，腹有丘壑，實乃楚國之幸。近日整理王族典籍，臣正打算舉薦屈大夫參與其中，也讓這等錦繡文章流傳後世。”
楚王聞言連連點頭：“令尹所言極是，便依你說的辦。”
滿朝文武紛紛附和，一時間，屈原成了郢都最炙手可熱的新貴，
人人都知這位屈氏子弟不僅文采卓絕，更得令尹昭陽提攜，前途不可限量。
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幾日後，屈原府邸的庭院裡，幾株橘樹長得枝繁葉茂，細碎的白花藏在葉間，飄著淡香。
屈原正坐在廊下讀書，家僕匆匆進來稟報：“大夫，秦國相邦張儀攜隨從求見，說是…… 想與大夫商議秦楚交好之事。”
屈原手中的竹簡 “啪” 地合起，眉頭皺成一團，語氣帶著毫不掩飾的冷淡：“張儀？他來做什麼？
無非是那套連橫的說辭，哄騙大王與齊國斷交。
你去回了，就說我身體不適，不便見客。”
家僕剛要退下，又遲疑道：“大夫，那張儀身邊還跟著個壯漢，說是叫羋戎，是秦國的左庶長，也是咱們楚國人。
門房說，那人看著兇得很，站在門口跟座鐵塔似的，趕也趕不走……這，己經進來了！”
“羋戎？” 屈原臉色更沉，“就是那個背楚投秦，跟著秦人打天下的羋氏旁支？身為楚國人，卻助秦為虐，毫無氣節！”
他猛地站起身，拂袖道：“讓他們進來！我倒要看看，這秦國的相國，能說出什麼話來！”
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