他的爪子在地面上輕輕地刨著，一下，兩下，三下，刨出了一小撮草根。
“你見過金合歡獅群嗎？”他終於開口了。
“沒有。但聽說過。”雷夫說，“曾經北邊最大的獅群。領地靠山，有泉眼。上一任獅王是一頭金鬃雄獅。”
“那是我爸爸。”芬恩的聲音更輕了，“他叫奧倫。他的鬃毛是金色的，比我深一些。他很高，肩胛骨很寬，站在岩石上的時候，整片草原都能看到他。他對誰都兇，但對我不兇。”
芬恩停了一下。他的爪子停止了刨地，安靜地搭在泥土上。
“他允許我在他吃飯的時候蹭過去。你知道這在獅子裡意味著什麼嗎？”
“知道。”雷夫說。
雄獅在進食的時候是最暴躁的，任何靠近的獅子。哪怕是自己的兄弟都會被吼。
允許另一頭獅子在自己吃飯的時候靠近，意味著完全的信任和毫無保留的接納。
“他每次都會把最嫩的肉留給我。後腿內側的那一小條，脂肪最多的那塊。”芬恩的聲音帶上了一絲很淡的、像被風吹散了的笑意，“媽媽說他把所有的孩子都慣壞了。但他只慣我一個。三個姐姐他都不管的。”
雷夫的前臂收緊了一點。
“三個姐姐。你是唯一的雄性幼崽。”
“嗯。”芬恩在他的鬃毛裡點了點頭，額頭蹭著雷夫的下巴，“雌獅們都很照顧我。媽媽是獅群裡地位最高的雌獅，所以我也跟著沾光。吃東西的時候排在前面，睡覺的時候睡在中間，出去玩的時候有姐姐們看著。我從來沒有單獨待過。”
他的聲音慢慢地變了。不是變輕了，是變空了。像一條河流從寬闊的平原流進了峽谷，水面變窄了，水流變急了，但聲音變小了，被兩岸的岩石吸走了。
“兩歲後不久，那群雄獅來了。”
雷夫的爪子收緊了一點。
“三頭。年輕，強壯，鬃毛是剛長出來的那種短，但他們的體型已經很大了。領頭的那頭肩膀上有道疤，從左耳一直劃到脖子。他站在邊界線上吼了一聲，整片金合歡樹林都在抖。”
芬恩的聲音開始出現了一些細微的停頓。不是正常的說話停頓，是那種走在路上突然踩到一個坑，身體往下墜了一下，然後爬起來繼續走。但坑還在那裡。
“爸爸出去迎戰。他讓媽媽帶著我們躲在後面的灌木叢裡。我聽到了咆哮聲……很響，很響，響到地面都在震。然後聲音越來越遠，越來越遠，遠到聽不到了。媽媽不讓我出去看。她把我壓在身下，前爪按著我的肩膀，按得很緊很緊。”
他的爪子在地面上又刨了一下。這次力道大了一些，指甲陷進了泥土裡。
“後來聲音停了。風停了。鳥也不叫了。什麼都沒有了。然後媽媽鬆開了我。”
芬恩的聲音突然變得很平。不是平靜的平，是被什麼東西壓平的。像一塊被石頭壓住的草地，草還在，但長不直了。
“她走出去。我跟在後面。爸爸躺在邊界線外面，後腿被咬斷了。不是那種被咬了一口流血的斷，是骨頭斷了。後腿以一個不可能的角度彎著，像被折斷的樹枝。他還在呼吸，但很慢很慢。他的鬃毛上全是血，金色的鬃毛變成了紅褐色。眼睛睜著，看著天空，不眨眼睛。”
雷夫感覺到自己的喉嚨發緊。
他想說點什麼，但他的理智告訴他，芬恩需要說出來。
這些東西在他身體裡待了太久，像一根刺，不拔出來就會一直髮炎。
“我走過去。想靠近他。媽媽攔住了我。她說不能過去。新獅王會殺了你。”
芬恩的聲音開始發抖。不是那種劇烈的抖，是那種像一根繃得太久的繩子，表面看不出來，但內部的纖維在一根一根地斷裂。
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![風雪過境[哨向] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/EYa/BEotR/BEotRs.jpg)