他大概也覺得自己永遠不會老，永遠不會輸，永遠不會趴在枯骨荒原上一棵死樹下面，數著自己還能喘多少口氣。
“奧倫。”克爾叫了一聲，“你年輕的時候，最遠去過哪裡？”
奧倫沉默了一會兒。他的前爪在地面上又刨了一下，指甲刮過泥地，發出沙沙沙的聲音。
“北邊。過了那條大河。河的北邊不是草原，是另外一種東西。樹很高，很大，樹冠連在一起，把天空都遮住了。地上沒有草，只有落葉，踩上去軟軟的，像踩在沙子上。”
“那裡很暗，很潮，氣味跟草原完全不一樣。沒有角馬，沒有斑馬，沒有獅子。只有一些很小的、會爬樹的動物，還有很多水。不是河裡的那種流動的水，是停在那裡的、不動的、綠顏色的水。水面上有東西在飛，很小，翅膀是透明的，在陽光下面會發光。”
克爾聽著，腦子裡浮現出一幅他從未見過的畫面。高大的樹，遮天蔽日的樹冠，軟軟的落葉地面，靜止的綠水，透明翅膀的小蟲在陽光下發著光。
那是另一個世界。一個不屬於獅子的世界。
“你怎麼會跑到那種地方去？”克爾問。
“追一群疣豬。追了三天，過了河，進了林子，然後跟丟了。我在林子裡轉了五天，找不到回來的路。後來我順著水流的方向走，走了兩天，走出來了。出來的時候瘦了一圈，鬃毛上全是樹葉和泥巴，雌獅們差點沒認出我。”
奧倫說到這裡，聲音裡多了一點自豪。
“我曾經也是會為了追一群疣豬，跑出三天路程的獅子。”
克爾看著他。看著這頭現在連走到水坑邊都需要休息兩次的老獅子，說他曾經為了追一群疣豬跑進了另一個世界。
“你後來還去過嗎？”克爾問。
“沒有。不需要。草原上的獵物夠吃了。而且林子裡的氣味不對。沒有獅子的氣味，沒有鬣狗的氣味，沒有花豹的氣味。只有樹的味道，水的味道，那些小東西的味道。太安靜了。安靜得讓我覺得不舒服。”
他停了一下。
“草原不一樣。草原上有別的獅子的氣味，有鬣狗的聲音，有角馬的叫聲。”
“那些聲音很吵，但那些聲音告訴你——你還活著，你還在你的世界裡，你還沒有被這個世界遺忘。”
他的聲音越來越輕，輕到最後一個字幾乎被暮色吞沒了。
克爾看著天邊那道橘紅色的傷口。它正在慢慢地變窄，從一道傷口變成一條線，從一條線變成一個點，然後消失。天變成了深紫色，然後是灰藍色，然後是墨藍色。第一顆星星出現在地平線上方，很亮，像一顆被釘在天空上的釘子。
“奧倫，你冷嗎？”克爾又叫了一聲。
“不冷。”
“可你的腿在抖。”
奧倫低頭看了看自己的左後腿。那條扭曲的、關節處沒有毛的、在趴下的時候總是先著地的腿。
它確實在抖。
“我老了。”奧倫說。
克爾站起來，走到奧倫旁邊，挨著他趴下來。
他的身體貼著奧倫的身體，從肩膀到後腿，一條完整的、沒有縫隙的接觸線。奧倫的體溫比他低，皮毛比他薄，骨頭比他突出。貼上去的感覺不像貼著一頭獅子，像貼著一棵被風吹了很多年的老樹。
奧倫沒有說話，也沒有躲開。
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