他放棄了。
他睜開眼睛，看著東邊的地平線。天還沒亮，星星還掛在天上，銀河像一條發光的河，從南到北橫跨天際。
他盯著銀河看了很久，腦子裡一直在轉一個念頭——
他是不是該走了？
等遷徙結束之後。等他們到了北邊找到了新的領地，安頓下來，然後他就走。去找一頭雌獅，組建自己的獅群，生自己的幼崽，過一頭正常雄獅該過的生活。
這個念頭不是第一次出現。但以前出現的時候，他都會覺得現在不是時候。因為奧倫的腿還沒好，因為北邊還有馬庫斯要對付。
但真正的“不是時候”，是他不想走。
這個念頭他不敢跟任何獅子說。因為說出來就收不回去了。說出來就意味著他承認自己羨慕雷夫和芬恩之間的那種東西。
他不需要被寵，但他羨慕雷夫有獅可寵。
他自己沒有。
他五歲了。在流浪雄獅裡，五歲不算老，但也不算年輕。大多數雄獅在四歲之前就找到了聯盟夥伴或者搶到了領地。他五歲了，還在給別的獅子當小弟。
不是雷夫不給他機會。雷夫給了他位置，給了他哨位，給了他訓練，給了他一個聯盟成員的名頭。但聯盟成員和那個位置是兩碼事。
克爾不想要那個位置。他想要的是他自己的那個位置。他自己的領地，他自己的配偶，他自己的某某某。
一頭金毛的或者棕毛的或者黑毛的雌獅，會在他出門巡邏的時候站在高處目送他，會在他受傷的時候舔他的傷口，會在夜裡把腦袋擱在他的背上睡覺。
克爾在枯骨荒原上流浪的時候，從來沒有想過這些。那時候他每天想的是今天吃什麼？明天去哪？鬣狗來了往哪跑？
現在他每天想的是雷夫和芬恩今天又要在他面前幹什麼？
他不知道怎麼形容這種感覺。就像一隻一直在沙漠裡走路的駱駝，突然看到了一個綠洲，綠洲裡有水有樹有草，但那不是它的綠洲。
它可以在綠洲邊緣喝水，可以在樹蔭下乘涼，可以在草地上趴著。但它不能在水裡游泳，不能在最高的那棵樹上蹭癢，不能在草地上打滾。
因為那是別人的綠洲。
克爾把下巴擱在前爪上，嘆了口氣。
“你嘆什麼氣？”
克爾的耳朵猛地豎了起來。雷夫的聲音從他身後傳來，不知道什麼時候走過來的，一點聲音都沒有。
克爾沒有回頭：“沒嘆氣。”
“我聽到了。”
“你聽錯了。”
“我的耳朵不會聽錯。”
克爾的嘴角抽了一下，但忍住了。因為他知道雷夫確實什麼都能聽到，他的聽力好得不正常，像某種不屬於獅子這個物種的能力。
雷夫走到克爾旁邊，趴下來。
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