“嬋玥生病了……”耶律牙骨爾心裡有些著急，他一拍桌子，說道：“我去看看她。”
說完，直接大步走出廳堂，坐在前面的琴師心神全部沉浸在自己的琴音裡，對他的離開沒有任何反應。
楚青霜眨了眨眼睛，眼底閃過笑意：“玉燕，這位北狄王子對嬋玥還挺上心的。”
“嗯”趙玉燕點點頭，目光投向後排的另一個空座位。
“青霜，今日石國王子也沒來呢。”
“不會也是病了吧！”
……
觀星殿的地牢幽暗不見天日，所有的光照進來都被厚重的石壁吞噬得一乾二淨，只有牆壁上的幾盞油燈勉力撐著一小片昏黃，餘下的全是化不開的寒冷。
莊拓斜倚在陰影裡的石椅上，指尖漫不經心地捏著扶手，他整張臉都藏在明暗交界的地方，辨不清情緒，周身的氣壓卻低得可怕。
守山垂手站在他身後，目光始終鎖著地牢深處的鐵門，連眼都沒眨過一下。裡面的慘叫聲一波高過一波，混著鐵鏈拖拽的哐當聲，每一聲都颳得人耳膜發疼，直到最後一聲悶響落定，整個地牢瞬間靜得可怕，只剩油燈噼啪的爆裂聲。
蝕骨從黑暗裡走出來的時候，靴底踩過冰痕，發出輕微的咯吱聲。她臉上的血跡還沒幹，順著美麗的臉龐往下滴，在衣襟上暈開一小片深褐，眼神里還帶著刑訊時未散的厲氣。她拱手躬身，字字清晰地把審訊結果報了上來。
“主人，石國王子石凌受了一個時辰的刑，他說自己不知道後院的兩個粗使宮女去了何處，也不肯交代昨晚的行蹤。”
莊拓終於抬了抬眼，眸子裡沒半點溫度，薄唇輕啟，聲音裡透著刺骨的寒意：“繼續用刑。”
蝕骨沒有半分遲疑，領命後轉身就往刑室走，鐵門被拉開的悶響在空蕩的地牢裡盪開，很快，新的，更淒厲的慘叫又重新刺透了地牢。
……
泰和殿的鎏金香爐正吐著嫋嫋的龍涎香，暖融融的香氣在殿內瀰漫開來。剛剛下朝的昭武帝卸去了沉肅的朝服，只著一身暗紋常袍歪在軟榻上。
鼠美人跪在他身側，纖白的手指替他揉著太陽穴。魚美人捧著羊脂玉盞，將泡好的新茶遞到他唇邊。八名妝容精緻的宮女像穿花的蝴蝶似的圍在周遭，有的剝著蜜餞，有的理著琴絃，鶯聲燕語嘰嘰喳喳，滿殿都是軟乎乎的笑鬧聲。
鼠美人指尖蹭著昭武帝的掌心，身子軟得像水似的往他臂彎裡靠，撒著嬌晃他的手腕：“陛下，臣妾生於大荒，還從未參加過上元節宮宴，連宴上的規矩都摸不清，求陛下恩准，讓臣妾跟在於皇后身邊看一看學一學？”
昭武帝被她晃得心頭一軟，大笑著捏著她的臉頰：“這有什麼，朕這就下旨，今年上元節的宮宴，就由你和魚美人一同協助皇后操辦。”
兩個美人聞言，眼睛瞬間亮起來，忙不迭福身道謝，軟聲軟語的恭維話一句接一句，哄得昭武帝朗聲大笑，殿內的環佩叮噹聲混著嬌笑聲飄出老遠。
就在這熱鬧中，穿青袍的內侍弓著腰快步走進來，垂首通傳：“陛下，太子殿下在殿外求見。”
昭武帝指尖頓了頓，揮了揮手，笑意還沒從眼角褪盡：“讓他進來。”
不多時，蕭世安從殿外走了進來。看到滿殿的鶯鶯燕燕，他的眼底閃過冷意，隨後上前見禮。
“兒臣見過父皇。”
“出了什麼事？”
看到蕭世安一進門就僵著一張臉，昭武帝擺擺手，圍在他周圍的美人和宮女齊齊退下。
“父皇，今日兒臣去觀星學宮的時候，內侍監管事稟報，說南梁三公主昨夜被人打傷了，太醫令天不亮就去看過，說若是養不好，恐怕人會癱瘓在床。”
“竟有此事？打傷南梁三公主的人抓到了嗎？”昭武帝的臉色立馬凝重起來。
