姜山的喉結狠狠滾了一下，後背的寒毛瞬間豎了起來，他攥緊腰間的劍柄，聲音發緊：“太子殿下，那煙起的方向……像是冷宮。”
原本立在院中的蕭世安指尖猛地一頓，眼眸瞬間覆上一層寒霜，他沒半分猶豫，轉身就往院外走：“去看看。”
姜山當即揮手，烏泱泱的禁衛軍齊齊跟了上去。
等一行人趕到冷宮宮門外時，一切都已經晚了。赤紅的火舌正瘋狂舔舐著整座殿宇，雕花木樑燒得不斷往下掉滾燙的炭塊，噼裡啪啦的爆裂聲隔著老遠都震得人耳膜發疼，滾滾熱浪掀得人根本近不了身。幾個剛從火海里爬出來的禁衛軍渾身焦黑，頭髮捲成一團，癱在地上大口咳著帶灰的血。
“怎麼回事！好端端的冷宮怎麼會走水！”姜山雙目欲裂，上前一步揪住其中一人的衣領，吼聲震得周遭的空氣發顫。
那名禁衛軍嗆得話都說不連貫，伸手指著仍在肆虐的火海：“回大統領！我們弟兄幾個守在殿裡，不知道從哪突然就竄起了火苗，幾息的功夫就吞了整座殿，有兩個弟兄沒來得及衝出來……”
旁邊另一個禁衛軍癱在地上，胳膊上的皮肉被燒得翻起，聲音裡全是驚魂未定：“這火邪門！我們取了井水往上面澆，水一潑上去反倒騰起更高的火苗，越澆燒得越旺，根本壓不住！”
姜山眼底的戾氣幾乎要溢位來，他甩手把那禁衛軍摜在地上，腰間的佩劍猛地出鞘半寸，怒喝聲混著火海的爆裂聲撞在一起：“一群廢物！”
“姜山，先救火。”
“澆水不行就蓋沙土。”
蕭世安盯著眼前在火海中坍塌的宮殿，眉毛狠狠擰在一起。
姜山聞言，急忙召集禁衛軍滅火。
一桶桶沉實的沙土接連傾落，黃沙覆上躍動的火焰，滋滋的爆裂聲接連不斷地響起。方才還肆虐的赤紅火光被沉沉壓下，焰尖一點點萎頓下去，最後一點火星也被沙層徹底掩埋，只餘下滿院繚繞的黑煙。
寒風掠過燒得焦黑的殿脊，把空氣裡濃得化不開的焦炭味、混著皮肉焦灼的怪味吹得四散開來。姜山的臉頰被煙燻得烏青，鬢邊的髮絲還沾著炭屑，他邁步跨過橫倒在地上的焦木，衣襬掃過發燙的地面，來到蕭世安面前，聲音裡帶著掩不住的沙啞：“太子殿下，火已經全撲滅了。只是殿中那些……屍骨被烈焰吞噬，連一點可辨認的殘跡都沒能留下。是臣辦事不利，請殿下責罰。”
蕭世安的目光掃過面前被沙土掩埋的廢墟，神色平靜。他抬手抽出腰間懸著的長劍，雪亮的劍刃探進尚有餘溫的灰燼裡，輕輕一挑，就勾出了個通體焦黑的薄鐵桶，桶壁縫隙裡還凝著未燒盡的火油。他握著劍的手微微收緊，劍鋒斜指向地面：“今日的這場火分明是人禍，大統領，你帶人徹查所有值守的禁衛、往來的宮人，半分線索都不許漏。我即刻去鳳儀宮，向父皇稟明此事。”
姜山當即垂首抱拳，聲音鏗鏘有力：“臣遵命！”
蕭世安到鳳儀宮時，昭武帝正和莊拓閒聊，看到他進殿，莊拓笑著站起來行禮。
“見過太子殿下。”
蕭世安和莊拓的目光在空中交匯，兩人眼中都透出寒意，隨後又快速分開。
“國師免禮。”
蕭世安走到昭武帝面前，將仵作寫的記錄交給昭武帝，又講了方才冷宮起火的事。末了，又說道：“父皇，兒臣以為，此事一定是妖族所為。兒臣提議，調查皇宮內的所有妖族，包括觀星殿的。”
莊拓聞言，立馬道：“太子殿下，如今宮人的屍骨被焚燬，僅憑仵作的記錄就說一切是妖族所為，是不是有些過於刻意了。”
“臣還覺得是有人故意殺害宮人嫁禍給妖族呢！”
“國師，難道不能是妖族做賊心虛，自己燒燬證據嗎？”
……
兩人在昭武帝跟前吵了起來，昭武帝忍不住笑了起來。
