“孩子啊，朕知道你不幸。但你娘……她作為帕姆，更加不幸。她的心必須只忠於本家、忠於浮屠教門，一旦偏心，一旦她開始向著朕，或是向著你……”姜庇頓住了，看著安煦，像在斷其承受能力，見對方只是定定看他，繼續道，“只要她偏心，不僅她會變成鬼，那個該死的術就會引得術枷、也就是你損毀，讓供奉在本家的術印也會損毀，然後……契約消亡，宗族動亂。整件事沒有人知道完整的因果，羅珏、賀凝兒、你的莫老師……所有人知道的都是碎片，只有朕，心裡藏著全部因果！”
御書房內死寂一片。
安煦確實震驚，但震驚之餘他有點想笑。
這術是真的嗎？還是……天下無亂事，只有多事人。
想法飄在腦海裡，他問不出口，在這種情況下質疑帝王決策，太不明智。
除此之外，他想通些別的，想通每每想起阿孃，心中為何總藏在沒來由的悲傷。
阿孃對他嚴厲，極少對他笑，總在教訓他，甚至最後把自己定義為“貪婪者”，吞炭而亡。她一直在剋制，她一直在贖罪。
她早就貪了術法中不允許她貪圖的真心，違背了嫁給皇上的“初衷”，她妄圖用最痛苦的、最忠誠的方式走向生命的終結，因為心底深埋著愛意。
女子本弱，為母則剛嗎？
放屁。
大臭屁！
人的堅強與脆弱從來不該源自身份角色。
很多時候，話本身就是咒，是一道枷鎖，緊緊束縛著聽話的人，讓她斬不斷，逃不掉，又無法獨善其身。
安煦心中關於母親的一切，模糊的擁抱、一塊糖、一個巴掌、溫柔的笑意和橫眉立目都在此時具現。原來他曾經即便不懂，也分得清糖與巴掌背後的真心。或許他想不到真相，但他能覺出表象下、藏著扭曲不堪的事實——她不是不愛他，她是不會，是不敢。
所以，她吞下炭火時疼嗎？
安煦意識到，自己性子裡的狠絕是來源於母親，那扭曲到極致的決絕背後藏著心疼，而用肉體的疼去覆蓋心疼，是人在絕境中最容易獲得的痛快。
正如現在，他心口生疼，疼得他忍不住輕微打顫。他拼命想控制肢體停下，卻適得其反，如他曾經笑話姜亦塵那樣——越想控制越失控。
安煦心生暴戾，手在袖子裡翻花，將兩根針釘中自己手少陰心經。手不大穩，針刺少衝時，流了血，他便又將溫熱在指尖捻開。
那該死的戰慄總算是稍微減輕些。
姜亦塵站在他身側稍後的位置，看似低著頭，其實一直在用餘光瞥著人。他看到安煦的身體被寬袍大袖遮掩，難掩細微的顫抖。他很想扶住他，帶他離開這令人窒息的地方，但他不能這樣做，至少現在不能這樣做。
“好了，現在你知道了。阿茵是貪婪者，而朕是無能者，隨你怎麼想，”姜庇將眼中的情意收斂乾淨，變回冷酷帝王，“朕將你送走，讓晗川取代你，是想中結這場術，可是……”他瞥了一眼羅珏的屍體，“有愚人用自認為的義氣將朕的佈局毀了，所以這場儀式沒結束。現在浮屠門的餘孽、趙家、賀家一團亂麻，牛鬼蛇神很快會跳出來，你身為朕的兒子、大晉的皇子，不能獨善其身。”
話說到這，他向前兩步，幾乎與安煦貼面而立。
皇上老了，他沒有安煦高，但帝王的威壓在這時像一堵牆，撞得安煦喘不上氣：“告訴朕，現在的局面，你要如何？”
安煦緊繃著身子，他手腳冰涼，甚至不敢冒然挪動步子，生怕重心稍有偏斜，便會一個趔趄。
他儘量目色溫和地穩住內息，不讓過於激烈的情愫散出半點不友善的氣場，腦筋飛轉，將剛剛得知的事實與自己的心神剝離，扔開那血琳琳的事實，旨在衡量於事於人到底該如何平衡。
而皇上就靜靜地等他說話。
“亂必有始者，此事僅羅公公一人不會禍亂至此；太子殿下雖有私心，但其心於大晉江山無損，微臣自當助聖上劍指罪魁禍首，不令四境生亂。”安煦躬身回答。
“你認為禍首是誰呢？”姜庇又問。
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