“有時間在此發洩情緒，不如好好想想，他背後真正的動機。”
聽了宵王的話，舍爾的目光閃躲，明顯在迴避什麼。這時他的一個屬下來報說，剛剛的大批人馬撤返了，原因不詳。
宵王疑問的目光緊鎖在舍爾的臉上，“現在可以說了嗎？”
“不知陛下想要聽什麼？”
宵王目光微滯，舍爾轉身要走的一刻立馬被叫住，“朕不在的這段時間，天啟到底發生了什麼？鄧稼簷為何會出現在此？還有你？”
“宵王陛下如若信不過在下，在下就此別過便是。”
“慢！”
舍爾停下腳步，微微頷首側身，繼續傾聽宵王道：“這是朕的地盤，量他也不敢輕舉妄動。可是你，上次為了救朕，已折損了大量兵力，如果走遠，倘若與他之間又有什麼，這時候他絕不會錯失良機。”
“那要謝過宵王陛下了。”
“不用謝朕，朕只是不想欠別人的人情罷了。”
夜幕降臨，段幹鈕鈕拉著潔辰偷溜出來。
她二人摸著黑爬上高聳的城牆，只見整座城池儼然是人間煉獄。月光照拂的大街上橫七豎八躺著的屍體，這些多是有被火舌吞噬的焦黑印記。護城河裡飄浮的死屍，像是全身被滾油炸焦一般，金黃扭曲。河水應是被灌了火油，點燃煮沸後，誤入河中的人，本想著逃命，卻未料死狀愈加慘烈。
她們緩步往城樓下走，突然眼前一亮，發現不遠處的一塊空地上，零星散佈著幾個逃出來的百姓，他們或坐或臥，大多傷痕累累，神情呆滯，這時她二人的鞋底踩在焦黑的石階上不由發出急促的聲響。
潔辰的目光從這群人身上掃過，突然在一個小女孩身上停住了。那孩子約莫六七歲年紀，滿臉菸灰，懷裡緊緊抱著一本燒焦的書。她孤零零地站在人群中，不哭也不鬧，只是用那雙黑得驚人的眼睛直勾勾地盯著潔辰。
不知為何，那目光讓潔辰心頭一顫，她下意識上前，卻沒想到小女孩一見她過來，立馬扭頭就跑。
出於關心，潔辰提起裙襬就向前追。
這時段幹扭扭一把拉住她，“聖女姐姐，別去啊！小心有詐！”
“不用管我，快回去通知人過來，這裡還有幸存者。”說完，她頭也不回的朝黑衚衕方向衝去。
城郊老宅，燭火將三個身影投在窗紙上，桌上放著的一幅圖隱約映射出來。
宵王展開一看，“《黃河水道圖》的確精妙。改造圖與現行寬堤漫流不同，圖中黃河被兩道石堤緊緊約束，像被勒住韁繩的野馬。”
“黃河之所以為患，在於泥沙淤積。”鍾遠指尖劃過圖紙，“若將中斷堤距縮至原三分之一，流速倍增，反能沖刷河床！”他翻到下一頁，“同時在下游開鑿十二條引河，汛期分流，旱季灌溉……”
宵王眼中光芒漸亮：“需要多長時間？人力物力？”
“快則一年，慢則三年，幾萬人協力還差多。”鍾遠咬了咬牙，“但完成後，黃河可下切三丈，兩岸能新墾良田百萬畝！”
皓童不解道：“居里的幾位輔助大臣成日上奏黃河災情氾濫，陛下沒少拔款賑災。尤其是那少府的大司農，每次叫苦排程各級水利官的協調難度，陛下還特授予他調動軍隊的權力。可沿路來，卻未見多大動靜，相反這庸城位於決堤口，本應加固堤壩，為何在此就開始分流？這不是與圖紙相悖嗎？”
“他們這群貪官，罔顧老百姓的生死，給他們兵權就是用來壓榨百姓用的。在此分流也無異於將人往火坑裡推，根本不可能幹的事。”鍾遠憤憤道。
“也是啊！我好像也說過‘黃河大瘦身’的法子，當時陛下也是贊成的，可現在結合一想，這難度也是忒大了點，是吧，陛下？”皓童道。
“可是工程已完工七七八八了，很是壯觀啊！”
“陛下這個時候還有時間說笑？”
”。單簡麼那，貪——是只僅僅不怕恐“
。聲門敲的促急陣一來傳外屋然突，熱火的聊正人三們他
”……人救.……口活有還裡城！城進快！快“，氣下接不氣上得跑，鈕鈕幹段見只，了開門
”？呢“
”……了去忙幫去……唉……去姐姐聖“
”！鬧胡“
。後了在甩人干一將，出而門奪，白煞臉時登王宵
