一直冷若冰霜的宵王，聽見差點就要炸了，身旁的皓童更是急得不行，忙呵斥道：“陛下還沒發話你多什麼嘴……”
“誰說不是了？下官在沒上任前便與陛下討論過治水案，現如今還沒個著落，下官心急如焚啊！”鍾遠索性雙膝一脆，俯身磕頭，“若下官出言不實惹惱了君主，願接受凌遲處死，請陛下明鑑！”
這下事情可鬧大了，皓童沒想到鍾遠寧可冒死打斷他也要執拗進言，連一旁的南榮秋都看明白了，宵王殿下是想借此向聖女展現功績的，他卻傻乎乎的要以死明鑑，著實讓人忍不住“噗嗤“一下笑出聲來。
“是誰在笑？”皓童很快抓住了這個契機，“膽敢在陛下面前這般放肆！給我站出來！”
鍾遠畏縮著探頭偷瞥，當目光瞅上南榮秋時，那滑稽的樣子看上去更加好笑了，這下無人不知南榮秋。
皓童的叫囂是想趁宵王還沒徹底發怒前，逼某人出手。果然，潔辰上前了，她伸手想扶起頭快扎進土裡的鐘遠，他卻只敢抬頭，不肯起身。於是潔辰直接問道：“你有什麼好方法，不防說來聽聽。”
鍾遠疑惑地望向皓童，卻被一旁的宵王厲聲喝道：“剛不是不怕死嗎？現在怎麼又不說話了？”
鍾遠嚇得“撲通”一聲頭又磕在了地上，“回姑娘，黃河之所以為患，在於泥沙淤積，按《黃河水道圖》所示，若將中斷堤距縮至原三分之一，流速倍增，反向沖刷河床，同時在下游開鑿十二條引河，便可在汛期分流，亦同時在旱季灌溉，一舉雙得。”他一口氣說完，胸口卻始終憋著一口氣不敢放鬆。
潔辰心中頓感疑惑，目光瞥向宵王，宵王看似不接，卻道：“起來說話！”潔辰怔了怔，彎身施以一揖。
聞言，鍾遠這才緩緩起身，“謝陛下！”向宵王行禮後便很快向潔辰施了禮，“敢問姑娘尊姓大名？”
“不得無禮，此乃我天啟國聖女殿下，豈是你等隨意探聽的？”南榮秋拔劍擋上前。
“這位姑娘在閣下呈稟之時不也掩口胡盧，難不成便是有禮？哎……天啟國不愧是南荒之地，蠻不講理！”
“你！”南榮秋明顯有些說不過，氣一上頭就要動武，潔辰忙抬手壓住她執劍的手。這回宵王也不替他們說話了，眼神中揶揄著幾分玩味，倒像是為他出了口氣，於是暗自觀察起他們要如何較勁。
“鍾大人，是吧？”潔辰身子一揖，“南荒之地，酷暑炎熱，天啟人難免性子急烈了些，但性情中人，沒有壞心，還望大人見諒！”
鍾遠回以一揖，潔辰續道：“剛聽大人提及了黃河治理案，心中不免生了幾點疑慮。”
“聖女殿下有何高見？”
“按大人所說，依照《黃河水道圖》所示，是將中斷堤距縮距下游分流，卻為何與現行實施的分流段不同，河督府不可能不知其中緣由……”
“這也是在下想知道的。在下的家父曾任河工總管，曾與河督府的祁大人——庸城郡守祁酆是故交。《黃河水道圖》乃是家父繪製，但自從家父亡故後，黃河治理就偏離了圖示。可惜祁世伯不在了，全城的人也都被活活燒死，燒得連個灰都不剩，可能真相也要就此埋沒了。”
“等等，慢著……那河督錢大人又是誰？剛到庸城時，我探聽到的為什麼只有這麼一個錢大人？”皓童急道。
“你是指的錢鈺玨吧！他和周伯皮同為祁世伯的下階，一個都水長，一個河督府管家。聽你這麼一說，祁世伯很有可能早被人鉗制成了傀儡，難怪他會被殺害，並非葬身火海，一定是有什麼事，他們是不想讓人知道的。還有那個逃走的天啟人，究竟想幹什麼？”
“你怎麼知道祁酆是被殺害的？”
“猜的。不過祁世伯身中數刀是我親眼所見，鮮血流了一地，他讓我什麼也別問，說知道的越少越好。”
“我看有沒可能是利益分配不公，惹上殺身之禍也不好說。”
“不可能！火燒庸城，整座城池的人一個也跑不了，祁世伯提前是知道的，如果他是那種人，早走了。”
“說的容易，你不是說他被人鉗制了嗎？走得了嗎？”
“他的書房內有間密道，可直通城郊。但他好像在堅持著什麼，所以他不肯走。最後是他告訴了我密道，如果不是這樣，恐怕現在我也是亡魂一副。”
“簡直無法無天！究竟是誰幹的？”
聽鍾遠這麼一說，眾人不免氣憤不已，只是南榮秋稍顯異樣，剛剛還好好的人，突覺眼角溼潤，一滴淚水劃過嬌嫩的面龐，連她自己也不知是何緣由。
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