《辰宵吟》第一百二十七章 火燒養馬島(2)

孝霍侯鬆開手，枯指顫抖著指向窗外，聲音驟然拔高：“你聽！風裡是什麼聲？聽見了嗎？那是人骨磨成的哨聲！這天下，是你死我活嚼出來的！你以為，那些跪在你腳下的人，是敬你？是忠你？不是！是怕！是怕你手裡的那把利刀啊！”

一陣劇烈咳嗽傳來，他不顧嘴角滲出的濃血，卻只管死死瞪著霍罙，“本侯拼死一生，你可知我這雙手沾了多少血？”他的聲音陡然沈下去，如寒潭結冰，“這世道繁雜，如若像你這般，早被吃得骨渣都不剩了。可本侯活到了今天，而他們呢？墳頭的草，都換了幾十茬了吧！誰活到了最後，誰才是贏家！”

他又冷笑起來，笑聲如刀刮骨，“想我南夷霍氏，四將二侯，戎馬一生，皆是拿命拼出來的！原以為你在收歸部落時，手段狠厲，定是承襲了我霍氏之風，熟料從傣訶伊秘境回後，你既性情大變，不僅解散了幽影軍，還寬宥了西寅龔氏的叛黨餘孽，險些釀成大禍。不是為父為你一直為你撐著，哪來的中丘之地的擴充？哪來如今南夷的強盛？你聽好了，我這一生，只信一件事——刀把子攥在自己手裡，才是最生要的。兄弟不可信，君臣不可信，女人更不可信！什麼海誓山盟，那只是太平盛世裡吃飽了撐的！閒人拿來消遣的！像你我這樣的人，生來就是要在屍山血海裡趟出一條路來！”

他掙扎著撐起身，每說一字，氣息便短一分，卻字字如釘，“罙兒，他日你若得了這天下，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。四海之內，什麼樣的女子皆可為你所有。因而，天下歸一，才稱得上是完美的世間！只差一步，只差一步了！罙兒，不管付出多大的代價，你定要子承父願，聽到了嗎——”

霍罙瞳孔驟縮，嘴唇翕動，半晌說不出話，只是牙關緊咬，咬得腮幫子青筋都隆起了，卻還是強忍壓下了心頭話。

“罙兒——”孝霍侯應聲倒下，眼中淚與火交織，最後一道期許的目光，終是在瞪著霍罙僵硬的臉龐時，漸成一潭死水。

少頃，霍罙淚水滾落，透過一片朦朧，凝向那雙瞪向他的眼。他伸出手來，動作輕緩，將指腹輕輕貼合在枕上人的眼瞼上，向下施以堅定的壓力，隨著眼瞼緩緩閉合，孝霍侯的面容驟然變得完整，那份深沈的平靜下，眉弓卻始終不得舒展。

他強撐著站起身徐徐來到窗前，猛然一把推開窗，窗外朔風撲面，他仰頭迎上去，任憑風嘯刺骨寒涼，卻沒一絲退卻，“父親，民為國之本，民不安，何來國盛？但卻萬物安寧，世間太平，天下歸一便不那麼重要了。”

天啟國皇家御院的星閣內，邆郯急得像熱鍋上的螞蟻，來回踱步，他面前站著的人始終躬著身，顯得十分恭敬的樣子。

“你——你——你——”邆郯漲得滿面通紅，指著他大嚷：“巖三，你哪來這麼大的膽？寡人信你，用你，暗裡賦你兵權，不是讓你來給寡人捅婁子的！養馬島上那十餘萬精銳馬匹，你居然一把火將他們全燒了！這不光關乎他南夷霍氏，也關乎了整個天啟！現在好了，殺敵一千，自損八百，如果此時北方石犼趁勢南攻，你叫寡人如何向文武百官交代！如何向天下人交代！”

巖三被訓得沒一句討饒，反而道：“陛下，臣可沒那大本事，僅憑一把火就能燒燬整座養馬島的精銳馬匹。”

邆郯楞住，“你的意思是說不是你乾的？那你為何一大早來此請罪？”

巖三不慌不忙道：“養馬島上大大小小分佈馬房幾百餘外，育馬卒上千餘人，要在同一時間內使其全部安睡，遑論不說在藥的配製上所花費之精力，就說在什麼時辰下藥，如何全面佈局鋪開，臣都謀劃了好長一段時間。”

邆郯的臉青了。

他還繼續說：“再加之，臣還想過，如果馬匹中途被火勢逼醒四下逃竄該如何處置？這時讓臣突然記起，臣年幼時曾策馬奔騰於這養馬島之上，見識過馬匹日常訓練的場景，這養馬島的海域灘及之地最宜訓馬，也是育馬卒每日訓馬必經之地。因而夜間時辰選擇上也有講究，要選正漲潮時，馬匹如若受驚四下逃竄，就會習慣性選擇尋常訓馬路線，一頭義無反顧扎入這深海之中。”

“你——你——你怎麼不一把藥將他們全部毒死？還用這麼大費周章？”

“臣也不是沒有考慮過，但卻因育馬卒餵馬十分謹慎，毒藥極易被識穿，臣這才放棄了投毒的想法。”

“你——你——”邆郯順手脫下腳下的舄鞋朝巖三猛力扔去，他終於也模仿了一回老臣子曾經被自己氣得不輕的樣子。

巖三沒有一絲躲閃，仍舊恭敬地站著，“請陛下息怒！陛下莫不是忘了？天啟國關下，他孝霍侯不臣之心已昭然若揭，如今的天啟王也不過是名存實亡罷了。”

“大膽！你真當朕不會殺你！”一把長劍驟然出鞘，徑直架上了他的脖子，邆郯持劍的手氣得不受控地抖動，近乎要失去理智，而他卻始終還是一幅恭敬卻又一絲不服軟的樣子，只是低沈道：“陛下剛剛說信臣，用臣，暗裡賦臣兵權，臣何嘗不是？臣寧願揹負賣主求榮、背信棄義的天下罵名，也要在暗裡助陛下一統大業。如今大錯既已鑄成，請陛下儘管取了臣的命向天下人交代好了，只要陛下早日達成心願，臣——不悔！”

他說完闔地而跪，雙手匍匐向前，一幅求死之姿。

邆郯持劍的手在空中頓住了，這時星閣外有急事通傳，他這才稍緩了情緒，喚人進來。

“啟稟陛下，孝霍侯——歿了！”

“什麼？”他以為自己聽錯了，不可置信的樣子。

“啟稟陛下，孝霍侯——歿了！”直至再次確認，他一屁股坐到地上。等那通傳的人退出去，他終於忍不住，捂住了臉，肩膀開始顫抖，喉嚨裡溢位壓抑、嘶啞的哭聲，帶著這多年來所有不敢流的淚、不敢喊的痛、不敢示人的軟弱。

可很快，那哭聲變了。

悶在掌心裡，一聲、兩聲，漸漸的輕笑聲。他放下手，淚痕還掛在臉上，下一刻他大笑出聲，笑得彎了腰。

“陛下，恭喜陛下啊——”巖三順勢又是一拜。

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