六月十一日，棲霞。
道格又來了。這回他的車開得比以往都快，在指揮部門口剎車時，輪胎在土路上拖出兩道長長的黑印，揚起一大片黃塵。車還沒停穩，他就從裡面鑽了出來，差點被車門絆了個跟頭。他的西裝還是那套薩維爾街的深灰色三件套，領帶系得端端正正，頭髮抹了髮蠟，蒼蠅站上去都打滑——但他的表情不對。那種表情不是“我有好訊息要彙報”的春風得意，是“我把事情辦砸了”的忐忑不安。
他站在院子裡，搓著手，手心全是汗。嘴角往上翹著，但翹得很勉強，像是在跟一個要發火的人賠笑臉，笑到一半又怕對方看出來，趕緊收回去。他的眼睛在院子裡掃了一圈——貓在洗臉，騾子在嚼胡蘿蔔，牛大力在倒茶，馮諾在搖椅上，蓋著毛毯，閉著眼睛，像一條曬乾了的鹹魚。
道格嚥了口唾沫，走過去，站在搖椅旁邊，彎下腰。
“長官……我來了。”
馮諾沒睜眼，嘴角動了動，吐出一個字：“嗯。”
道格的腰彎得更低了。他的聲音從喉嚨裡擠出來，帶著一種“我知道我要捱罵但我還是得說”的悲壯。
“長官，有件事……我跟您彙報一下。”
馮諾睜開一隻眼，看了他一眼。那道目光懶洋洋的，像是剛睡醒的貓在打量一隻不知死活的老鼠。那眼神里寫著五個字：說吧，我聽著。
道格深吸一口氣。
“道格輕武器公司……被美軍找上門了。”
馮諾的兩隻眼睛都睜開了。
“他們說要第一批貨。立刻。馬上。”道格的語速越來越快，每個字都像是從嗓子眼裡往外蹦，連標點符號都顧不上。“我們廠長維森莫說，美軍的技術軍官做了評估，結論是——我們的機槍具備劃時代的意義。彈藥通用春田步槍彈，不需要額外的後勤準備。所以美軍急了，他們怕我們先把貨賣給別人。”
道格說到這裡，偷偷抬眼看了馮諾一眼。馮諾的表情沒什麼變化，但手指在扶手上敲了一下——嗒。
“廠子沒有被抄吧？”馮諾問。他的語氣還是那種懶洋洋的調子，但道格聽出了底下的緊張。
“沒有沒有沒有！”道格連連擺手，手擺得像風扇。“維森莫說了，美軍只是上門，不是上門抄家。他們說，要採購一百挺，立刻拿到。如果不給，他們可能——可能會……”
“會什麼？”馮諾的眉毛動了一下。
“會派人來‘協助生產’。”道格把“協助生產”西個字咬得很輕，輕到像是在說“搶劫”。
馮諾的嘴角往下撇了一下。不是生氣，是一種“這幫美國佬真是不要臉”的無奈。
“他們有病吧？不能等等嗎？”他從毛毯裡抽出手，在空氣中揮了一下，像是在趕一隻看不見的蒼蠅。
道格的腰彎得更低了，聲音也壓得更低了。
“長官，美軍的技術軍官做了評估，說我們的機槍具備劃時代的意義。而且彈藥通用春田彈，不需要額外的後勤準備。所以——他們急了。就像貓看見了耗子，耗子還是隻肥耗子，貓能不急嗎？”
馮諾的嘴角動了一下。不是笑，是一種“你比喻打得不錯但我還是不爽”的認可。
“我們現在一個月能產多少挺？”
道格從口袋裡掏出小本子，翻開，數字念得飛快，像是怕念慢了馮諾會罵他。
“現在的生產線還沒完全除錯好，每個月只能生產一百挺。一個月後產線除錯完畢，月產能可以提升到一千挺。兩個月後，月產能能夠達到五千挺。”
馮諾的手指在扶手上敲了兩下，嗒嗒。他閉著眼睛，安靜了幾個呼吸的時間。
“給他們五十挺。說正在實驗中，部分細節需要完善。隨便給個理由——比如槍管熱處理還沒達標，比如彈鏈供彈偶爾會卡，比如兩腳架強度不夠。隨便編，打發一下。反正能拖就拖。”
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