李宗仁的嘴角抽了一下。
白崇禧繼續說道，語速慢了下來，像是在給一個聽力不好的老人講一件很重要的事情。
“我參觀了他們的軍隊。無論是精神面貌，還是裝備水平，士兵的戰鬥素養——我們的八桂子弟根本比不上。”
李宗仁的拳頭攥得更緊了。
白崇禧的聲音拔高了一度，像一把刀從刀鞘裡抽了出來。
“如果正面決戰，我們一個主力師，甚至連他們一個步兵團都打不過。甚至有可能還得被全殲。”
李宗仁的嘴巴張開了，沒有合上。他的腦子裡有什麼東西在嗡嗡地轉——一個師打不過一個團？全殲？這是什麼概念？他的聲音從嗓子眼裡擠出來，帶著一種“我不信”的倔強。
“有這麼強？”
白崇禧沒有立刻回答。他端起水杯，又喝了一口，嚥了，放下。然後他開口了，聲音很平，平到像是一潭死水，但每個字都像是在往地上釘釘子。
“就以我參觀的在濟南的新編第一師第二團來看。”
他頓了頓，目光變得深邃了起來，像是在回憶一件讓他既羨慕又絕望的事情。
“一個步兵班中，一挺PKM通用機槍。這是一款新式機槍，可以當班組火力。加上三腳架就是重機槍，可以使用二百五十發彈鏈或者七十五發彈鼓供彈。班長裝備一挺湯姆遜衝鋒槍。一個主射手，兩個副射手，兩個精確射手——他們的春田步槍上有一個西倍的狙擊鏡。還有六個人，裝備春田步槍。”
他掰著手指頭，一個一個地數，數字從他嘴裡蹦出來，流暢得像背乘法口訣。
“一個排，三個步兵班，一個炮兵班。炮兵班裝備兩門六十毫米迫擊炮。”
“一個連，三個步兵排，一個炮排——裝備西門八十二毫米迫擊炮，還有一個機步排。”
“一個營，三個步兵連，一個炮兵連——裝備六門七十五毫米榴彈炮，還有一個營屬連。”
“一個團，三個步兵營，一個炮營——裝備十二門一百零五毫米重型榴彈炮，還有一個運輸營，外加團屬部隊。”
他說完了，靠在椅背裡，長長地吐出一口氣。那口氣吐得很深，像是在把積攢了多日的羨慕和嫉妒一口氣吐了出去。
“一個團，兩千五百人。八百輛車。”
李宗仁沉默了。
他的手指在桌面上無意識地敲著，嗒嗒嗒，節奏雜亂，像他的心情。他的腦子裡在飛速地轉——兩千五百人，八百輛車，十二門一百零五毫米重炮，六門七十五毫米榴彈炮，幾十門迫擊炮，上百挺機槍。一個團的火力，比桂系一個師還強。不是“強一點”，是“強一大截”。不是“強一大截”，是“強到沒法打”。
他想起桂系頂配的精銳主力師。一個師一萬多人，幾十門迫擊炮，十幾門七五炮，機槍不到一百挺，卡車不到一百輛。士兵的軍餉拖了又拖，裝備破了又修，修了又破。不是不想換，是沒錢換。不是沒錢換，是錢都拿去打仗了。不是打仗了，是打輸了。
李宗仁靠在椅背裡，閉上了眼睛。他的手指還在敲，嗒嗒嗒，一下，兩下，三下。他在想——正面決戰，根本不可能。不是“打不過”，是“沒法打”。不是一個級別的對手，不是一個時代的軍隊。馮諾的團，是“工業時代的軍隊”；桂系的師，是“農業時代的軍隊”。工業打農業，不是“打仗”，是“收割”。
他睜開眼，看著白崇禧。白崇禧也在看他。兩個人的目光撞在一起，都讀出了對方眼睛裡的東西——不是絕望，是“我們也要這樣”的決心。
李宗仁開口了，聲音不大，但每個字都像是從石頭裡鑿出來的。
“馮諾能做到的，我們也能做到。不是現在，是以後。不是一下子，是一步一步。”
白崇禧點了點頭。
窗外，梧州港的夕陽把江面染成了暗紅色，像一攤潑翻了的顏料。遠處的貨船還在行駛，黑煙還在冒，在暗紅色的天空中拉出一道粗粗的黑線。那根黑線慢慢飄散，慢慢消失，像白崇禧在山東看到的那些數字——大，但不會永遠大；遠，但不會永遠遠。
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