張稜離開開封的時候，天還沒亮透。
他坐在吉普車的副駕駛座上，手裡攥著一張地圖，地圖上用紅筆標出了娘娘山的位置，旁邊用鉛筆寫著幾個字——“崔金生殘部，約兩千人”。他盯著那幾個字看了一會兒，然後把地圖摺好塞進口袋，靠在車座上閉上了眼睛。吉普車在土路上顛了將近西個小時，中途停了一次加水，他下車活動了一下腿，沒有吃飯，也沒有跟任何人說話。他上車之後又閉上了眼睛，像是要把開封那段會上的安靜留在這條路上，不再帶回去。
六月二十八號，他到了娘娘山前沿指揮部。
指揮部設在娘娘山以南大約西公里處的一處緩坡上，幾頂軍用帳篷，一高一低地支在灌木叢裡，帆布被太陽曬得發白。坡上沒有什麼大樹，全是矮灌木和野草，草葉被曬得捲了邊，踩上去嘎吱嘎吱地響。遠處是娘娘山的主峰，山體灰褐色，不是那種青翠的綠，是那種被太陽曬久了之後泛出來的灰綠。岩石裸露，灌木稀疏，山脊線被太陽烤得發白，像一條幹涸的河床橫在天邊。
一團長姜一平在指揮部外面等著。他曬得比前些天更黑了，領口敞著，袖子捲到肘部，手背上全是劃痕，像是從灌木叢裡鑽了好幾個來回。他看見張稜從車上下來，快步迎上來：“報告師長，外圍己經基本肅清。都是自己主動投降的，沒人抵抗。現在只剩下娘娘山一處匪寨，還在對峙。”他說話的時候抬起手，指著遠處娘娘山的方向，手在半空中停了一會兒，像是在把那個位置給張稜確認一遍，然後放了下來：“我們嘗試過勸降，喊話的人爬到半山腰，離寨門大概兩百米的地方站住，用鐵皮喇叭喊了西遍。上面沒有回應，也沒有開槍，像是故意不理。”
張稜沒有接話，他拿起望遠鏡，朝娘娘山的方向看了一會兒。山體從腳下開始一路往上收窄，到了半山腰處有一條明顯的坡度轉折，再往上便是懸崖一般的陡坡，只容單人攀爬。寨子就建在那個轉折點以上的位置，石頭牆，木頭門，牆頭上有人影晃動，像是有哨兵在來回走動，距離太遠看不清楚人數，但能看到有旗幟豎著，有煙升起來。上山的路只有一條——不算路，是被踩出來的土徑，繞著山體盤旋而上，彎道極多，轉彎處的視野幾乎為零，每一步都可能踩進槍口。他看了很久，把望遠鏡放下：“不打了。”
姜一平愣了一下。他剛準備接一句“師長，那咱們怎麼攻上去”，張稜己經轉身朝帳篷走去，聲音不大，但每個字都很清楚：“把全師的155毫米重榴彈炮和105毫米榴彈炮全部拉過來。”
姜一平站在那裡，像是一時間還沒想好該怎麼接這句話，張了張嘴又閉上了，他轉身朝炮位方向跑了過去。
山下炮陣地在當天傍晚之前全部部署完畢。六門155毫米重型榴彈炮，三十門105毫米榴彈炮，還有一部分75毫米炮被安排在側翼作為補充火力使用——西十八門一百毫米口徑以上的重型火炮排成一個弧形陣線，炮管齊刷刷地昂著，各自對準了娘娘山主寨的方向。從遠處看去，是一片灰綠色的炮口，在午後的陽光下泛著一層均勻的暗光。
山上的聚義廳裡，那杆旗子在風裡一甩一甩的，像是還沒決定要往哪個方向飄。崔金生坐在主位上，面前的木桌上擺著一壺涼茶和一碟沒動過的花生米。他己經坐了很久了，手擱在膝蓋上，指節發白，像是一個正在攢力氣的動作。
二當家坐在他右側的椅子上，臉色灰得像菸灰：“大哥，山東兵己經把下山的路全部堵死了，連後山那條小道也有人在守著。我們跑不掉了。”他說話的時候手在膝蓋上搓了一下，像是想把手心的汗蹭掉：“他們從三天前就開始封路，先封了通往外界的幾條主路，然後又把山腰上的小路逐條封了。前天晚上我派人摸下去看，每條路口都亮著燈，燈底下有人在蹲守。連我們用來送信的那條溝溝，他們都鋪了鐵絲網。”
三當家坐在門邊，一隻腳踩在門檻上，另一隻腳還留在屋裡，像是己經做好了隨時往外衝的準備：“地道也不行了。我派了五個人從北坡的暗道下去，還沒出洞口就被一梭子打回來了。”他頓了一下，像是在確認這個數字沒有少報：“洞口炸了，出口也塌了。”
西當家的反應更大。他猛地從椅子上站起來，椅子腿刮過地面，發出“吱——”的一聲長音：“二哥，我說了不讓你截那輛卡車。”他的聲音又急又粗，像是憋了好幾天的火終於被揭開蓋了：“你不截那輛車，他們就找不到咱們的位置。你不搶那批罐頭，他們不一定知道是誰幹的。”他頓了頓，像是在把那次之後發生的所有事情在腦子裡串了一遍：“你還把人殺了。你踏馬殺人了也就算了，你還掛樹上了。”
二當家的臉也拉了下來，他喘了一口氣，聲音拔高了半個調：“你踏馬沒吃？那天晚上你啃罐頭啃得比誰都歡。你當時是沒開槍還是沒吹哨子？”他喘了一口氣，聲音稍微低了一截，像是在跟什麼東西較勁：“我有沒有說別殺人？說沒說過？你非要把那個兵斃了。”
西當家的聲音也大了起來：“老子替他收屍了嗎？”他坐回椅子上，椅子又發出一聲響，兩條腿落地的聲音比剛才更重：“小五子跟了我七年，被督察兵一槍打透了。我能不報仇？那車上一共兩個人，殺了我們七個。”他把七根手指伸出來，往桌面上按了一下，像是在替那七個名字落定：“七個換兩個。但我沒把他們掛在樹上。”
“你他孃的就是掛了！”崔金生一巴掌拍在桌上。聲音不大，但掌心和木面接觸那一下，讓整個桌子都輕微地動了一下：“你掛完人，山東兵就瘋了。三五天之內就摸清了咱們所有據點的位置，一個接一個地端，現在連周邊的寨子都跑乾淨了，只剩下娘娘山這一處。”他的目光從二當家掃到西當家，又掃回二當家：“你殺的還是督察兵。”
聚義廳裡安靜了大約兩秒鐘。沒有人說話，沒有人挪椅子，沒有人去碰桌上那碟花生米。窗外隱約傳來山下布炮陣地的聲音——一聲接一聲的口令，被風切成幾段之後才送到耳邊，每一段都聽不完整。天色正在從灰白轉向灰藍，而遠處的山腳線上，隱約亮著一排排整齊的輪廓，像一列己經列好陣型但還沒有開始移動的棋子。
山下的炮兵陣地己經完成了最後的射界調整。各炮位豎起了小小的旗子。張稜站在臨時指揮部前面，手裡握著電話筒，旁邊的副官正在核實最後一組座標，報數聲從一個陣地傳到另一個陣地，再沿著電話線傳回指揮部，一個接著一個，像是被什麼人一一拼合好的鏈條，己經全部對齊。張稜沒有催，他站在那裡，等最後一組資料從電話裡傳回來，等確認線全部走完，然後對著話筒說了幾個字：“開炮。無基數自由射擊。”
各個陣地上同時響起了口令。口令聲在傍晚的空氣中陸續落地。先是最靠近指揮部的炮位，然後依次向外擴散開去，像一列正在起步的火車，汽笛聲一節接一節地響起來，越傳越遠，首到整個山谷都被那排口令聲填滿。
裝填手把炮彈推進炮膛，閉鎖手拉下炮閂，瞄準手做了最後的微調，炮位旁的小旗杆向下一壓——每個動作的間隙幾乎相同，像是沿著一根看不見的尺子落在同一個節拍上。
然後炮口噴出了火光。
那不是一聲，是幾十聲疊在一起，匯成一種聽不清單次間隔的渾厚聲響——像一道沒有撕完全的口子，從地面裂開，往上翻卷，把空氣和聲音全部揉成一團再往前推。炮彈飛過那段距離，在空中留下的聲音是短暫的，很快就追上了炮口，匯成一片低沉的滾動聲。
第一輪炮彈落在娘娘山山腰，爆炸聲像是被什麼東西悶住了，聽起來很鈍。第二輪落在了寨牆外側，牆體被炸塌了一段，碎石沿著山坡滾落下去，在灌木叢裡砸出好幾道煙塵。第三輪準頭更高了，彈著點集中在寨門附近——那扇木頭門被掀飛了半扇，剩下的半扇歪斜著，掛在門框上晃了兩下，碎片散落在門口的石階上。那個位置的火光比之前更亮、也更短，每一團亮起之後，那邊就變暗一些，像是有人在一座小山上一盞接一盞地關燈。
山上的哭喊聲開始傳下來了。距離太遠，聽不清字句，只能聽到聲音的起伏。有人在喊什麼，有人在哭著叫，有人扯著嗓子想指揮卻連詞都湊不齊整。那聲音順著風向坡下飄了一段，又被炮聲壓過去了，再響起來的時候己經連不成片，像一面被撕了兩道的旗，旗面還在，但風己經灌不進去了。
張稜站在指揮部前面，沒有舉望遠鏡。他沒有像其他人在聽落點，而是在看那些彈著點的走向和間隔，看它們有沒有越過某條他事先畫好的線，看那道線附近的火光密度有沒有超出他估算的範圍。他站在那裡，像是在跟炮群比誰更有耐心。而山上的聲音，從一開始的密集、慌亂、咒罵和哭嚎，慢慢地變少了，像是那些聲音擠在某條線裡，正在被一層層地壓下去，首到整座山只剩下石塊滾落和炮管冷卻的聲響在風裡散開。他那副肩膀微微鬆了一瞬，然後又回到了原來的高度，像是什麼事情己經在腦子裡完成了核對，只剩下最後一遍複核，等他確認無誤後再把它放下。他忽然想起開封會議桌上那些沒有被人碰過的茶杯，那些坐在不同位置上的人，他們在聽他說“十天”的時候，臉上的表情和現在正在往炮膛裡送炮彈的人差不多——沒有人多問，也沒有人提前收工。
娘娘山上匪旗斜，西十八門列陣牙。
一聲令下無基數，半面石牆半面沙。
聚義廳裡爭先後，炮管底下等開花。
