當晚，噩夢又來了。
水從四面壓下。她的頭髮散在湖中，手腕被麻繩磨得見血。顧長亭站在岸上，白衣乾淨，仍是溫潤含笑的模樣。
他說，棠音，再信我一回。
後頸驟然落下一隻手。
蘇棠音猛地睜開眼。
屋內漆黑，胸口劇烈起伏。她張口喘息，喉間卻像堵著湖底的淤泥，半點聲音也發不出來。
過了許久，她才摸到床沿。
青梅睡在耳房，院中沒有動靜。蘇棠音披上外衣，輕手輕腳推開房門。
夜風迎面吹來。
院中的海棠樹已經落了大半葉子。石桌上積著薄薄夜露，她沒有點燈，只抱膝坐到樹下。
冷一些，便能壓住體內的香。
她這樣想著，衣領間卻仍有甜意溢位。比往日更濃，混著不安的燥氣，被夜風送出半掩的院門。
亥時將過，書房議事才散。
兩名戶部官員沿迴廊退出，沈寒抱著議事冊跟在陸硯身後。
行至海棠院外，陸硯腳步忽然停住。
甜香浮在夜色裡。
很淡，卻亂得厲害。
沈寒也聞見了，低聲道：“屬下進去看看。”
“不必。”
陸硯將議事冊遞給他，抬手推開院門。
門扉沒有落鎖。
月色穿過枝葉，落在石桌旁。蘇棠音縮在那裡，粗布外衣裹住纖細身形，臉色白得近乎透明。
像一隻走投無路的小獸。
“蘇棠音。”
低沉聲音落下，她猛地抬頭。
看清來人後，蘇棠音倉促站起。膝彎坐得太久，驟然用力便是一軟。
“大人。”
她扶住桌沿，仍想行禮。
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