那陣腳步徹底消失後，院門外再無動靜。
蘇棠音坐在床上，直到更鼓又響了一遍，才緩緩鬆開被角。新換的銅鎖能攔住尋常人，卻攔不住內院藏著的手。今晚試鎖失敗，明晚便可能換別的法子。
她沒有點燈，只披衣走到櫃邊。
舊棉衣仍疊在最下層，暗縫裡的竹紋紙角與香粉沒有被動過。蘇棠音摸了摸針腳，又將櫃門合上。證據尚在，第二封信也還未送進來，她不能先亂。
天色未亮，沈寒便進了書房。
桌上燭火燃了一夜。陸硯坐在案後，手邊壓著兩份尚未封存的摺子，玄色袖口沾了少許硃砂。聽見腳步，他連眼也沒有抬。
“誰？”
“王婆。”沈寒低聲道，“從前在漿洗房做過事，柳媽發往北莊後，她被調去了秦院做粗使。昨夜用來試鎖的是一截細鐵籤，東西藏在鞋底。”
硃筆在紙面停住。
陸硯問：“誰叫她去的？”
“尚未查實。”沈寒頓了頓，“她今早照常去廚房領炭，神色沒有異樣。昨夜離開海棠院後，她從秦院後門進去，半刻鐘後才出來。”
“記下。”
沈寒抬眼：“不拿人？”
“拿了她，秦院便知道鎖外有人守著。”陸硯將硃筆放進筆洗，“趙更夫那邊還等著第二封信。兩條線既然碰到一處，便讓她們繼續走。”
沈寒應是。
走到門邊，他又聽見身後落下一句。
“從今日起，海棠院白日也留人。”
辰時剛過，蘇棠音抱著紙匣進了內書房。
硯秋今日沒有替她鋪紙，只將一隻長匣放到小案上。匣中整整齊齊擺著十餘枚印泥盒，旁邊另有細麻繩。火漆與幾種封箋。顏色相近，紋樣卻各不相同。
蘇棠音腳步微頓：“今日不抄摺子？”
“抄。”硯秋朝內間努了努嘴，“大人說你書房規矩還沒學全，先學這個。”
垂簾內，陸硯淡聲道：“進來。”
蘇棠音放下紙匣，低頭跨過垂簾。案旁添了一張矮桌，桌面擺著四份空白折封。陸硯已經脫去外袍，只著一身玄色窄袖常服，腕間扣著護袖。
“坐。”
蘇棠音依言坐下，雙手規矩放在膝上。
陸硯點了點第一份折封：“戶部常折，用什麼印泥？”
“硃砂印泥。”她答得很快，“折封壓雙線，繩結留在右側。”
“第二份。”
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