“官爺！您看見那把鎖了嗎？” 一個瘦高漢子突然指向不遠處的糧倉，那厚重的木門上掛著一把碗口粗的大鎖，銅鏽在潮溼的空氣裡泛著青黑，“鎖的是我們的命！他們怕我們搶，怕我們活！”
“開倉！我們要糧食！”
“當官的沒一個好東西！”
“他們天天在城裡吃香喝辣，我們在這喝清水湯！”
憤怒像瘟疫般蔓延開來，人群開始騷動，推搡著往前湧。有個極端憤怒的漢子甚至嘶吼起來：“餓死也是死，打死也是死！跟他們拼了！”
“放肆！” 王顯臉色煞白，厲聲呵斥，“都是刁民！來人，把這些鬧事的拿下！”
兵丁們手按刀柄就要上前，玄鈞猛地轉身喝止：“住手！退下！”
他的聲音洪亮，卻帶著威嚴氣勢。侍衛們下意識地停住腳步，王顯也楞在原地。
玄鈞深吸一口氣，轉向憤怒的人群，努力讓自己的聲音保持平穩：“鄉親們！靜一靜！”
人群的騷動漸漸平息，數百雙眼睛齊刷刷地盯著他，有怨懟，有懷疑，更多的是麻木。
“本官玄鈞，即是此次的欽差，亦是皇子，此次是奉皇命而來，就是為查清災情，解決糧荒！” 玄鈞的聲音提高了些，目光掃過一張張枯槁的臉，“你們的苦！本官看到了！那把鎖！本官也看到了！”
他頓了頓，想起林修遠說的“民心之勢”，胸口像是被什麼堵住了，又酸又脹：“本官知道，空口白話，你們不信！但本官即已來此，便不會袖手旁觀！”
玄鈞指向那座緊閉的糧倉，語氣愈發堅定：“這把鎖，本官定要開啟！裡面的糧食，定要分到你們手中！但請給本官一點時間，查明原委，按律行事！”
他深吸一口氣，一字一句道：“本官在此立誓，若不能解決糧荒，本官絕不離開蘇州！”
話音剛落，人群裡響起一陣低低的議論，人群只短暫的沉默了一瞬，下一刻就有人開始提出質疑。
“官爺，您即是皇子，為何不直接叫人打開了這鎖？”
緊接著聲音便多了起來。
“殿下說得好聽！前日知府也說開倉，結果呢？”
“既要開倉，何必等？現在就開給我們看！”
“老婆子等得起，懷裡孫兒等不起…若三日後還喝這清水湯…”
質疑聲一浪接著一浪將玄鈞包圍，玄鈞退後半步，指尖狠狠陷入掌心讓自己冷靜，他轉過頭，目光冷冷地落在王顯身上：“王知府，你也聽到了。民心如火，糧倉是火源。這把鎖，你開是不開？”
王顯的臉難看極了，支支吾吾半晌都說不出話，只是陪著笑。
玄鈞不再看他，對身後的侍衛吩咐：“傳令，即日起，本官行轅就設在此處！本官與災民同吃同住，直到糧倉開啟，災民得食！”
說罷，他徑直走向粥棚旁的一塊空地，那裡泥濘不堪，連塊乾淨的石頭都沒有。他卻毫不在意，彷彿沒看見王顯那張如同死灰的臉。
群眾們再次審視著玄鈞竊竊私語起來，卻暫時沒有人在鬧事了。
王顯立在原地左右為難，他既不敢違逆上頭命令擅自開倉，又架不住玄鈞寸步不離的對峙，像被釘在原地的木偶，走也不是留也不是。
最關鍵的是，這位年輕的皇子怎會如此難纏且強硬？前幾天京中傳來訊息說來的是位剛才冷宮出來的皇子，剛入朝堂連自己的勢力都無，他還想著這次好辦了，隨便糊弄一下也就過去了，誰曾想才到第一日就……
天色漸暗，人群們騷動的聲音逐漸又起。
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