京華一別，倏忽旬月。秋霖不止，寒氣漸侵，唯願兄及府上諸親安泰。
近日，宮中侍衛調防之事頻仍，弟身處其位，如履薄冰。尤有梁府長史數次過從，言談間每以“宮中貴人”關切為辭，詢及禁軍佈防、將領升黜等務。其意雖未明言，然恩威並施，軟硬兼挾之態，已昭然若揭。先以“他日富貴共之”相誘，覆以“恐兄剛直，易招莫測之禍”相警。弟虛與委蛇，然心實惴惴。
梁氏之勢，如日中天，其黨羽遍佈朝野，脈絡深植宮闈。彼等所求，恐非止於掌控禁衛，其志不小。弟自知位卑言輕，然職責所在，守禦宮禁乃第一要務，斷不敢以私廢公，更不欲捲入是非之渦。然樹欲靜而風不止，如附骨之疽，避之愈急，纏之愈緊。
近日更聞，彼等於御前屢進讒言，謂弟“恃寵而驕，結交外臣”，所指者，恐亦波及兄臺。風波暗湧，不可不防。
臨書倉促，心緒紛亂。諸事紛繁，非筆墨可盡。唯盼兄於朝中，亦多加留意，慎言慎行。若有良策，萬望賜教。
弟靖頓首
承熙十九年八月初三
緊跟著的，是另一頁筆跡不同的回信：
靖兄如晤：
手書敬悉，字字驚心，句句沈重。兄之處境，弟雖在朝外，亦可想見其艱難。梁氏跋扈，非止一日，然其近期動作之頻、手伸之長，確乎異乎往常，山雨欲來之勢，已迫眉睫。
兄堅守職分，不墮其彀，風骨堪敬。然獨木難支，眾口鑠金，況有“貴人”於內推波助瀾？兄所言“波及”之事，弟亦有感。近日朝議，凡涉及軍費、京防之事，總有人暗指兄“專權”、“與文臣過從甚密”，其來有自。
另有一事，思之頗覺蹊蹺，願與兄參詳。工部員外郎錢祿，原系梁冀門生，素無顯績。然近半年來，其人竟連連拔擢，現掌京城部分官道修葺、倉廩營造之肥差。此等要職，向為各方爭奪，錢某資歷平平，竟能脫穎而出，若無強力奧援，斷無可能。弟曾偶見其與梁府之人密談於酒樓暗室，神色詭秘。
錢某晉升之速，與其人才能、資歷殊不相稱。彼又掌工程營造，若借修繕之名，行勾連、運物之實，豈非便利？此中或有隱情，不可不察。兄掌禁軍，於京城防務、人員往來最是敏銳，或可暗中留意其人與梁府，及……宮中某些營造事務之關聯。
仕途險惡，風波雲詭。萬望兄保重自身，凡事預留退步。謝氏滿門清譽，兄之安危，所繫者重。
弟承宗謹覆
承熙十九年八月十五
信紙很輕，壓在指尖卻沈得墜手。
林修遠的目光死死釘在“錢祿”二字上，半晌沒有移動。父親當年便已察覺此人與梁家的異常勾連，甚至窺見了那借“工程營造”之名行事的可能途徑。這封十四年前友人的警示，像一道慘白的光，驟然劈開了時間堆積的塵埃，照亮了陰謀猙獰的一角。
錢祿。
如今的內閣大學士，戶部尚書，錢閣老。
難怪先帝如此忌憚梁家，在明知自己扶持玄鈞，野心不小的情況下依然將自己指派去了東宮，目的就是為了讓東宮自亂陣腳，好藉機削弱梁冀一黨。
林修遠面上劃過一個冰冷的笑意，錢袋子捏在別人手上，能不急嗎？
只可惜啊，先帝制衡來制衡去，最後倒臺的是梁家，這本爛賬倒是留給了自己。
他緩緩放下信紙，與那枚“謝臨淵印”並排放在一起。
冰涼的玉石，與泛黃的信紙。
家族的印記，與仇敵的線索。
在此刻，無聲地對峙。
