林修遠見他已明瞭，眼底泛起清淺的笑意，伸手虛扶一下：“天色將晚，且回齋舍吧。”
“是，學生告退。”青年學子恭敬再揖，這才捧著書卷，步伐輕快卻又一步三回頭地頻頻看向林修遠，直至轉過月洞門，身影消失。
樹影深處，玄鈞靜靜立著，周身的氣息一點點沈下去。方才因那學子靠近而生的些微妙酸澀醋意，此刻已盡數消散，化作更洶湧覆雜的心緒。
林修遠的一字一句，都清清楚楚落進他耳裡，撞在心上，又酸又沈，泛著密密麻麻地疼。
他比這世間任何人都清楚林修遠的來路，清楚謝家那場覆滅般的過往，清楚這人曾經滿身風雪，一心只為落幕求死，將自己困在舊日的血海與執念裡，寸步不肯前行。
可今日，他親耳聽見了。聽見他放下了瓊林探花的盛名，放下了年少青雲的不甘，與那不堪的過往握手言和。
那些日夜的煎熬、隱藏、獨自硬扛，他都看在眼裡，疼在心底。
他們是一樣的人。一個困於身世權謀，身負天下枷鎖；一個困於血海深仇，揹負一身傷痕。同樣的身不由己，同樣的取捨兩難，同樣在渾濁世道里，拼盡全力守住本心與底線。
玄鈞心口發緊，鼻尖微澀。一股慶幸猝然翻湧上來，帶著劫後餘生的溫燙。
還好，他到底是抓住了。
還好他趕得及時，及時伸手，攥住了那隻曾要走向毀滅的手。
更幸好，林修遠終於不再執著於毀滅與覆仇。他終於願意抬頭看前路，願意為自己而活，不再困在謝銘的廢墟里。
他們之間不同往常人一樣，沒有大喜大落的動容，只有漫長隱忍與心疼，和無人訴說的共鳴。
他藏起眼底翻湧的情緒，指尖微微蜷縮，正欲從樹後走出，卻見林修遠身旁又多出一人，只得暗自咬牙又退了回去。
今日怎麼沒完了？！
來人是個五十餘歲的儒生，穿著國子監博士的淺緋官服，面容和善，撫著頷下短鬚，笑呵呵地走近。
“林司業授課，真是令人如沐春風。瞧這些學生，聽得比往常都認真。”他朝那學子離開的方向努了努嘴，“尤其是陳侍郎家的公子，往日最是坐不住，功課也平平，自打您來了，倒是天天追著您問。精氣神都不同了。”
林修遠轉身拱手：“王博士過譽，是學子們向學之心拳拳。修遠不過略作引導罷了。”
“哎，林司業不必過謙。”王博士擺擺手，走近幾步，目光不著痕跡地將林修遠從頭到腳打量了一番，眼中掠過一絲讚歎，隨即笑容更深了些，帶著長輩般的關切，“說起來，林司業青年才俊，學識淵博，人品貴重，不知……可曾婚配？”
林修遠顯然沒料到他會突然問起這個，微微一怔。
樹影后的玄鈞瞳孔驟然收縮，捏著扇骨的手指瞬間收緊，捏的那柄紫竹摺扇嘎嘎作響，發出淒厲的悲鳴。
王博士似乎未察覺異樣，繼續笑呵呵道：“老夫家中有一侄女，今年剛及笄，模樣性情都是極好的，家世也還過得去，自幼熟讀詩書，女紅中饋亦是嫻熟。若是林司業尚未有婚約，老夫倒是願意從中牽個線，撮合一段良緣，不知林司業意下如何啊？”
玄鈞暗自磨了磨牙，腹誹連連：這該死的王博士又是哪方的勢力？偏偏挑這種時候、偏偏在他縮在樹後偷聽時提起，著實是憋屈至極！
風穿過庭院古樹，帶起一片沙沙聲，遠處傳來學子嬉鬧的隱約聲響。
林修遠站在廊下，群青衣袂被微風輕輕拂動。他清俊的面容在午後的光影裡顯得格外清晰，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音平靜溫和：
“王博士關愛，修遠感念於心。只是如今修遠孑然一身，前塵往事尚未理清，實非議及婚娶之時。況且如今身在監學，唯願盡心課業，以報陛下不棄之恩。令侄女蕙質蘭心，當有良配，莫因修遠這待罪閒散之人耽擱。此事……切勿再提了。”
王博士被婉拒，臉上倒也不見多少尷尬，只撫著頷下幾縷灰白短鬚，呵呵笑著：“是老夫唐突了，林司業莫怪。”
他擺了擺手，語氣依舊和煦，如同長輩對看重的晚輩那般：“司業風華正茂，才學品貌皆是上上之選，將來前程不可限量。如今心繫聖恩，專注於學問教化，正是君子有為之時。婚娶之事，確實不必急於一時。”
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