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次日清晨，眾人休整完畢，陳玉婁開始調派人馬。
先依江湖舊例，在山前擺開供案，備好三牲。黃紙，焚香祭拜祖師與蒼天。
陳玉婁登臺講話，痛斥元廷暴虐無道。殘害百姓。搜刮民財藏於地下；如今平山腳下發現一座元代古墓，正該掘開棺槨，取其金銀，賑濟災荒。
一番話說得群情激昂，士氣高漲。
羅老歪一聲令下：“開拔！”
隊伍浩蕩出發，直奔平山而去。
這一趟雖帶足了工具。石灰與丹砂，但所有重物均由馱馬和驢子分擔，行進毫不拖沓。
日頭將近正午時，隊伍已抵達山澗之上，停在懸崖邊緣。
羅老歪側身望向陳玉婁：“總把頭，怎麼走？”
陳玉婁上前幾步，俯視深淵，只見雲霧濃重，遮天蔽日，陽光根本透不下去，底下情形一無所見；唯見霧中偶有虹彩閃動，料是毒蟲聚攏吐納毒蜃所致。
他又抬頭看了看天色，正午陽氣最盛，恰是毒蟲最為蟄伏之時。
“把丹砂和石灰全倒下去！”
羅老歪聞聲揮手：“聽見沒有？快！通通倒下去！”
眾人立刻上前，拖著一袋袋丹砂。石灰奔至崖邊，抽出匕首劃開袋口，順勢一推，整袋傾瀉而下。
丹砂與石灰在半空便紛紛揚揚散開，落地後更是漫天飛濺。鋪展成片；上面猛力推袋，底下則傳來一陣陣沉悶的撞擊迴響。
陳玉婁閉目凝神，耳中隱約捕捉到崖底窸窣作響。
想必是毒蟲受藥性刺激，正倉皇四散。
待買來的丹砂石灰盡數傾盡，王霄。陳玉婁與鷓鴣肖三人並肩來到崖邊俯瞰，下方依舊霧氣瀰漫，但虹光已杳然無蹤，顯然是毒蟲已被驅淨。
“派幾個人下去探路！”
陳玉婁轉頭看向羅老歪：“誰願打頭陣？”
“五十塊大洋！外加一兩福壽膏！”
羅老歪讓副官掏出一把銀元，白亮亮的銅錢在日頭下晃得人眼花。這年頭五十塊大洋可不是小數目，一塊大洋能換一擔米，五十塊夠一家五口舒舒服服過上一整年；至於福壽膏，對工兵掘子營這群人而言，誘惑更是致命：營中多半是煙癮纏身的漢子，平日囊中羞澀，只得賣命替羅老歪效力；每次幹完活，羅老歪便賞些煙土，既是犒勞，也是籠絡人心的手段。
面對這般重賞，掘子營中當場走出七人。
羅老歪也不挑剔，命副官當場分發賞錢與煙膏。
與此同時，陳玉婁高喝一聲：“上蜈蚣掛山梯！”
只見卸嶺眾人紛紛開啟揹簍，取出一節節鋥亮竹筒，手腳麻利地拼接起來，轉眼間兩條長梯已然成型，穩穩搭在懸崖之上，遠遠望去，宛如兩條百足巨蟲攀附山壁，故名“蜈蚣掛山梯”。
有此利器在手，天下險峻地形，少有卸嶺人邁不過去的坎兒。
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