眾人剛欲跨過石門，忽聽側旁幽暗處傳來一陣異響，高低錯落，抑揚頓挫，帶著幾分拖腔轉調的韻律。
眾人悚然一驚，以為撞上東瀛哨兵，火把瞬間熄滅。
張傢伙計反應極快，散開包抄，弓身掩進；齊鐵嘴卻豎耳聽了聽，臉色微微一變：“佛爺，您仔細聽聽，這調子，像不像二爺唱戲時的味兒？”
眾人屏息靜聽，那聲音婉轉起伏，腔口純正，果真與二爺的戲韻七八分神似。
“這腔調，地道得很，比不少科班出身的還穩。”
“這礦裡除了礦工，就只剩東瀛人了。”
“他們哪兒懂咱們的戲？”
“……該不會，真碰上什麼不乾淨的了吧？”
齊鐵嘴喉結滾動，下意識攥緊了衣領。
“這一片歷來不太平，要是早年跑江湖的戲班子遭了難，怨氣滯留此地，也不是沒可能。”
張啟山無奈翻了個白眼，要不是看在他是齊老八的份上，光憑這張嘴動搖士氣，就夠軍法處置了。
“佛爺，前面又打通了一條礦道，首通到這裡！”
待循聲悄悄摸近，才發現那戲腔正是從一條新鑿的礦洞裡飄出來的。
“東瀛人屬耗子的吧？”
“怎麼哪兒都能給他們鑽通？”
齊鐵嘴望著又一條連通的礦洞，忍不住嘀咕。
走在最前的張家人突然回頭，打了個短促手勢；張啟山迅速回了三下指勢；那人立刻帶了幾名弟兄，貓著腰，順著聲音潛行而去。
“佛爺，出啥事了？”
齊鐵嘴看不懂手語，只瞧出那幾人己鎖定了聲源所在。
“還有氣兒。”張啟山目光沉沉，投向礦洞幽暗的深處。
不到一分鐘，那尖細婉轉的唱腔戛然而止，取而代之的是撕心裂肺的呼喊和撲騰掙扎聲，可沒幾秒，聲音又驟然掐斷，像被誰狠狠捂住了嘴。
片刻後，幾個張家人架著一個瘦得脫形的人從洞口踉蹌而出。
“佛爺，就是他剛才在唱。”
眾人定睛一看，是個枯瘦的老漢，皮膚黝黑髮亮，皮包著骨頭，彷彿一陣風就能吹散；一雙眼睛瞪得溜圓，滿是驚惶，嘴裡塞著布條，只能發出沉悶的“嗚嗚”聲。
張啟山抬手示意，布條被一把扯開。
“你是誰？”
“你為啥在礦裡唱戲？”
老頭剛鬆開嘴，喉嚨一抖就嚎開了：“太君饒命啊！我……”
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