幾乎是在人類艦隊反應過來之前，整片空域就已被智械艦船填滿。
它們從四面八方浮現，炮口無一例外，全都冷冷地指向被圍在中央的人類艦隊。
包圍圈的中心，正是先前偵查小隊傳回畫面的。那個粗糙的「非法星軌」所在的位置，此刻，那長條狀的結構也在劇烈變形。
表面粗糙的拼接板材層層滑開，露出下方更為精密。散發著暗藍色能量微光的結構體，體積與原先相仿，卻徹底變成了一個從未見過的。功能不明的智械造物，被周圍湧出的戰艦嚴密拱衛。
沒有任何警告，也沒有通訊頻道里的宣示。
包圍圈形成的瞬間，攻擊就開始了。
數不清的赤紅色光束從各個方向驟然迸發，如同突然張開的。由死亡射線編織的蛛網，朝著人類艦隊籠罩而來。
原本靜謐的虛空被交織的能量軌跡撕裂，爆炸的光芒一團接一團地炸開，將那些剛剛完成變形的智械戰艦冷酷的輪廓映照得忽明忽滅。
整個星域在幾秒鐘內，就從一片廢墟墳場，變成了沸騰的殺戮熔爐。
萬幸的是，喬斯之前下達的「保持最高警戒」的命令得到了不折不扣的執行。
從主艦隊完成躍遷。抵達這片空域開始，所有戰艦的護盾系統就一直維持在戰鬥準備狀態，能量供給充沛，反應爐也處在中高功率運轉區間。
因此，當第一波埋伏的火力襲來時，人類艦隊的外圍戰艦，尤其是那四艘如同移動堡壘的重型驅逐艦，撐起的聯合護盾爆發出劇烈的光芒。
光束擊中護盾，炸開一片片炫目而危險的漣漪，能量讀數在螢幕上劇烈跳動，發出刺耳的過載警告，但護盾終究是扛住了這輪突如其來的齊射，沒有讓任何一道致命的光束直接落到艦體裝甲上。
艦橋內被爆炸的震動搖晃著，燈光忽明忽暗。
喬斯死死抓住指揮席的扶手，身體因為戰艦的劇烈轉向而微微晃動，但他的聲音卻像淬過火一樣，壓過了警報和爆炸的轟鳴，在艦隊通訊頻道里炸響。
「全艦隊！轉向，迎敵！護盾維持最大輸出，火力單位自由開火，優先清除近距離目標！巡洋艦編隊，向旗艦靠攏，維持陣型！」
命令被迅速執行。
龐大的艦隊如同被驚醒的巨獸，開始笨拙卻堅決地轉向。機動。
炮塔轉動，飛彈艙開啟，人類一方的炮火開始還擊，炮彈和光束向著周圍那些彷彿憑空冒出來的敵艦傾瀉而去，近距離的爆炸將雙方的護盾映照得一片慘白。
然而，並非所有單位都來得及反應。
以「哨兵號」為首的那三艘護衛艦，在變故發生前，正按照計劃深入小行星帶內部，靠近那個偽裝的「星軌」進行詳細偵查。
它們所處的位置，幾乎就在智械艦隊的變形中心地帶。
當偽裝褪去。炮口亮起時，這三艘小巧的偵察艦，首當其衝。
它們甚至沒能完成一次完整的轉向。
超過二十道來自不同方向的。蓄謀已久的集火光束，在不到一秒的時間內，幾乎同時命中了它們相對脆弱的艦體。
「哨兵號」的護盾僅僅閃爍了一下就徹底過載湮滅，緊接著，赤紅的光束如同熱刀切過黃油，輕而易舉地撕開了它的裝甲。
艦體從中部被攔腰斬斷，殉爆的火焰從斷裂處兇猛噴發，瞬間吞噬了殘骸。
