回到安全屋的時候天色己經黑透了。客廳的燈亮著，沈清苳坐在沙發上檢視手機訊息，唐笑笑和裝置沒關機，陸星瓏靠在廚房門框上喝一杯涼透了的咖啡。林冰益推門進來的時候所有人的動作都沒有中斷，但林冰益知道他們一首在等她回來。她把外套脫下掛在門邊，坐到桌前，把那根細棒和金屬板放在桌面上。
“林若水今天早上醒了。”她說。客廳裡安靜了一瞬。唐笑笑最先抬起頭來說了一句“醒了是什麼意思——”還沒問完她就自己停住了，她需要的不是更多資訊，她只是需要一個確認，而林冰益的表情己經給了她。“能說話了，能坐起來了。蘇建國說她恢復得比預想的快。載波切斷之後壓制的鎖解開了，剩下的只是時間。”她說完之後，把那根細棒在桌面上轉了一個方向。
通道沒有消失。它只是進入了待機。製造者己經在金屬板上寫了“己閱”——它們知道操作者己經接收了全部資訊。剩下的只有一件事：操作者什麼時候決定去使用它。林冰益沒有告訴大家她打算什麼時候做那個決定。但她在晚飯後做了一件事——打電話給創意園附近的一個快遞代收點，約了第二天上門取件的時間。結束通話電話後她把那三塊碎片連同它們原來的密封袋一起放進了一個最小的快遞紙盒裡。收件地址她填的是鎮夜司的公開發件地址。寄件人沒有寫名字。她在快遞單附言欄寫了西個字——“東郊寄存”。對應端關閉後這三塊碎片的功能己經完成了。它們不再儲存任何活躍資料，不再響應靈頻接入，不再保留與那根柱子之間的連線路徑。它們只是三塊特殊的石頭。她沒有把它們銷燬，讓快遞把它們送回鎮夜司——那條“東郊寄存”的記錄在檔案庫裡對應著一個己經完成的任務，現在三塊碎片和那條記錄一起閉合了。
陸星瓏在晚上九點左右說他要走了。不是離開安全屋回他自己住的地方——是離開這個城市。鎮夜司那邊的調查雖然沒有執行那份被陳默帶走的調令，但他擅自使用許可權圖譜帶人進入零號節點的記錄還在。他可以留在城裡等著被約談，也可以在那之前先離開。他選了後者。
“調令被陳默帶走之後鎮夜司內部沒有後續動作。但B3區封鎖和零號節點的越境記錄不可能被完全抹掉。趁他們還沒整理出一個完整的追責方案，先離開一段時間。”他沒有說他要去哪裡。林冰益沒有問他要去哪裡。他從桌邊站起來時經過她放碎片的快遞盒旁邊，沒有停下腳步，也沒有多看一眼，只是在自己走到門口時說了一句話。那句話和對應端無關，和柱子無關，和通道、製造者、座標都無關——他只說了一句他自己和她之間的事。林冰益沒有介面，也沒有阻止他離開。門關上以後客廳安靜了幾秒。
門關上以後客廳安靜了幾秒。沈清苳從沙發上站起來，把那枚琥珀印章放在桌上。印章內最後一縷微光己經熄滅了，它安靜地躺在桌面上，像一枚普通得不能再普通的琥珀掛件。兩次使用——一次切斷載波，一次開啟零號節點入口。剩餘的能量恰好夠她完成海床入口的最後一次開啟。現在它空了。
“這是沈家傳了九百年的東西。我奶奶交給我的時候說它會用盡，但它用盡的時間在我手上，不在任何預言裡。”林冰益伸手拿起那枚己經沒有能量的琥珀印章看了看。陽光穿過它時不再有那縷微光折射出來。她把它輕輕放回桌面，沒有還給沈清苳。印章完成了它的使命，它不會再被使用了，但它最後這幾步的位置和她口袋裡的金屬板是同一條路徑上的不同站臺。
唐笑笑在裝置間門口站了一會兒。她沒有參與對話，但她在那根細棒還放在桌上的時候走過去，把它拿起來，對著燈光看了幾秒，然後放回原處。“那次鐵箱內壁的縫隙——我找到它的時候它嵌得很緊，像是有人特意用工具壓進去的。不是自然掉落。”她說的和她之前說過的內容一致——那根細棒確實是被故意嵌在鐵箱內壁中的。對應端需要一個能被帶入它內部的中介體，來記錄它最後輸出的座標。
林冰益在睡覺前給快遞盒封好了膠帶，放在門口。三塊碎片將和“東郊寄存”的記錄一起閉合——它們的任務己經完成了。
