“不，不，不……”妮拉頭疼地說，“姐姐，在你把詩歌音樂的風潮帶往北方以後，各個國家的吟遊詩人就像春天的貓崽一樣到處都是了！”
“現在，波爾多至少有五六十個能歌善舞的女詩人，還有不少人也領了路費，去別的國家探險採風！”
埃莉諾在儘可能地確認那段記憶。
“黃銅木管？”她把話題拽了回來，重複道，“到底是黃銅管還是木管？”
妮拉揉著眉頭，不甘心地說：“我只當在聽奇妙故事……半睡半醒還在做夢，好像還有什麼，管子！可以彎曲的管子！”
“至少你提醒我了很重要的線索。”埃莉諾說，“所以希臘火可能是從管子裡噴出來的東西，就像浴池裡的玫瑰水一樣——我會和愛絨說這件事。”
妮拉茫然地點點頭，她已決定即刻派人回波爾多找找那個女詩人。
“話又說回來，”妮拉遲疑地問，“你在晚宴上，還有現在……喝的不是酒嗎？”
埃莉諾把杯子遞給了她。
妮拉試探性喝了一口。
“這是，水。”妮拉捂住了喉嚨，有種不知道該咽還是該吐的狼狽，“姐姐！！”
“放鬆點。”埃莉諾放鬆地說，“它比雪花還要乾淨。”
早在幾個月前，蒸餾水初步獲得肯定以後，工匠們拎著測量工具就衝去了巴黎的各大浴場。
浴場老闆們一度擔驚受怕，疑心是那幫看不慣洗澡的教士們終於要動手了。
他們嘗試了很多法子，比如在牆壁或者天花板高處設定攔截水霧、接住霧氣的罩子，但那樣總歸收穫太少，每次都只能收集兩三瓶純水。
浴場老闆看著這幫匠人敲敲打打半天，撐著下巴問了個重要問題：“你們為什麼不直接用浴池裡的水。”
“你想喝誰的汗液還是腳皮？”工匠無語道，“用你的腳指頭想想，雨水總比河水乾淨，至少鳥沒法在雨里拉屎！”
“用你的腳指頭想想。”浴場老闆說，“如果池子洗刷乾淨，只放乾淨的熱水，裡面一個人都沒有呢？”
鍊金術士火速趕到現場，第一時間檢驗了這批滾燙的無人洗澡水。
她把水放涼了很多，在陽光下觀察不同水質的區別，又反覆品嚐。
“如果給王室特供，我還是選那些過濾收集的澄淨水霧。”愛絨說，“但這些水放涼以後，是不是可以直接賣給城裡人直接喝了？”
工匠嗤笑一聲：“喝洗澡水？你嫌啤酒不夠香了？”
愛絨說：“可是這個便宜。”
人們陷入罕見的沉默裡。
這一大池子的水……能灌滿多少個大缸。
如果是冬天，浴場老闆們未必肯做這個生意。
但很快就要開春了，到了暖和的春中，以及夏秋兩季，窮人們都會選擇跳進塞納河裡洗澡，這兒會空出大半來。
他們臨時叫來最會算數的夥計，分析一滿缸水該賣幾個錢。
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