獵物撤得太快，卡杜克幾乎要咒罵起來，被朋友及時攔住。
他們象徵性地和希爾德加德道別，後者仍舊看著那女孩離開的方向，半晌說：“看來……那孩子還不明白您在王室的地位。”
這樣的恭維讓胖男人很是受用，他剛想嗤笑這女孩的不識好歹，又聽見希爾德加德說：“她是個懂得感恩的可憐孩子，願天主保佑。”
“不如求我保佑保佑她。”卡杜克揚起眉毛，“又有遺囑，又有先例，能有什麼難的？”
“阿基坦的女人都能來巴黎做王后了，她不過是繼承一個伯國而已！”
希爾德加德溫聲稱是，送這兩個得意洋洋的男人離開。
為公主召開的宴會如期而至。
這一天，不僅西岱島上遍地繁花彩帶，連整個巴黎城都進入狂歡之中。
多個修道院不限量地免費供應美酒，許多教士和孩子都在為公主王后吟唱聖歌，遊//行慶祝的人們揮舞著花束和帽子，從忙碌辛苦的生活裡短暫解脫出來，共享著同樣的歡喜。
“小山栗！”
阿斯特麗德在等待入宮的佇列前聽到呼喚，轉頭看到了聖殿騎士。
伊曼快步來到她的面前，把準備好的禮物遞到她手中。
“你可以送給王后這個——是象牙的聖母子像，她會喜歡的！”
阿斯特麗德小心翼翼地拆開禮物包裝，看到筆觸細膩的聖像時驚訝道：“你……這一看就很貴，伊曼——”
“我真心希望你能得到她的幫助，”聖殿騎士說，“所以我當了一把銀劍，從黑市商人手裡換了這個。”
“阿絲，我得先進去了，祝你順利。”
女孩楞在原地，差點忘了與他道別。
入宮的隊伍幾乎要排到河岸另一側，數十輛華麗馬車前呼後擁，連清點禮單的傳令官都已經累到嗓子發啞。
終於要見到埃莉諾王后了。
阿斯特麗德感覺心裡怦怦跳，她的憧憬崇拜在這些天裡不斷發酵，如同第一次能朝聖般緊張。
她從未見過那個人，可早已聽說過無數個有關埃莉諾的故事。
更重要的是，從故國被接到巴黎，再逐一攻破障礙，環環相扣的幕後主導者……也是埃莉諾。
歌舞奏樂都如流水般展開，人們開始寒暄致意，宴會終於要拉開序幕。
阿斯特麗德被侍女引導在長桌中後側，看到遠處的伊曼，以及那些個提前熟悉過的高貴面孔。
埃莉諾終於出現了。
在傳令官的高聲通報裡，她跟隨著國王的步伐，緩步走入人們的視線裡。
那的確是一位優雅從容的貴婦人，她的美麗和溫柔足以俘獲任何人。
阿斯特麗德跟隨人群向國王夫婦行禮致意，心裡卻像是空了一塊，有種說不清的失落。
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