這場婚姻的本質永遠都是政治交換。
接下來的一連數日，她都進入更加忙碌的談判商討裡，和瑪蒂爾達偶爾爭執到口乾舌燥，又都頗為滿意。
波爾多的龐大商品都可以藉由航線賣到北方，如果鎖定他們的港口作獨家往來，恐怕有些領主會氣到雙眼發紅。
瑪蒂爾達給出的價格一直稱得上深思熟慮，既能保留恰當的讓利空間，又能夠為本土積累更多的優勢。
她們對女人之間的合作渴望已久。
不知道為什麼，若弗魯瓦從沒有出現過這場談判。
在抵達諾曼底以後，這裡的軍備便加強了數倍，但安茹口音的人很少，英國口音的人更多。
埃莉諾在議定燕麥貿易之後，狀似不經意地問：“最近怎麼沒有看到伯爵了？”
“噢，他恐怕不會再來打擾我們了。”瑪蒂爾達抿茶道，“我可憐的丈夫，他舊疾覆發，醫生嚴厲叮囑需要靜養，不得隨意走動。”
“這聽起來倒也不錯。”埃莉諾說，“我的意思是，我很遺憾。”
她們默契地交換著眼神。
埃莉諾不打算在諾曼底停留太久。
瑪蒂爾達比她的丈夫更加守信，開始逐步償還先前的貸款，哪怕這裡面大半都是若弗魯瓦借下的。
作為回饋，埃莉諾給出了更簡短的建議，比如試試阿拉伯特色的戰船。
亨利很少參與她們之間的談話，更多時間用在劍術和騎射的訓練上。
在妻子的閒暇時間裡，他陪她一起打獵騎馬，閒逛市集，或不時地準備一些小禮物。
有些時候，埃莉諾仍有錯覺，像是自己有個隱秘又浪漫的情人。
她從未告訴過亨利，在幾年之後，他唯一的政敵——英國的斯蒂芬國王，很快就要被一條鰻魚噎死。
到了那個時候，他就可以迴歸倫敦，成為真正的雄獅。
當然，她也會藉此滲透，直到能確認徹底掌握英國為止。
他們短暫地在諾曼底停留了兩個月，與瑪蒂爾達作別，共同回到波爾多。
直到看到妮拉的焦急神色時，埃莉諾才皺起眉頭。
“瑪麗出事了？”
“不，”妮拉咬唇道，“波爾多也沒有問題——但是教會——”
“教會？”埃莉諾壓低聲音，“是哪裡的教會？”
“北邊的，準確地說，是那些北方的主教，聯名請求教皇，共同要求扶持一個卡佩王室的男孩克洛德成為國王。”
埃莉諾倏然一靜。
她知道會有這一天，沒想到會有這麼快。
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