“小點聲，搞不好是馬夏爾大人看不慣這些賣酒的很久了！”
“閉嘴！！”騎士吼道，“執行公務而已，都滾開，再看砍了你們的腦袋！！”
民眾們翻著白眼靠後了一點，沒有人流露出半分要走的意思。
直到最後一個酒桶被砍得稀巴爛，也沒有半枚銀幣掉出來讓人聽個響。
騎士臉上已經完全掛不住了，他隨便找了個由頭把商人臭罵一通，不得已地予以放行。
熱鬧看完，民眾們也小聲議論著走遠。
“王后怎麼會容忍這種人做財政大臣……”
“以後該不會不讓賣酒了吧？”
“噓，搞不好是有人不想讓波爾多賺到錢！”
布朗什前去彙報訊息時，埃莉諾正在翻閱最近的四本賬簿。
一本真帳，兩本分別用來糊弄王室、教會，還有一本是半真半假的風險備用。
“明日再開會議時，會有兩名貴族前去彈劾馬夏爾的惡行。”布朗什說，“這次的搜查，似乎是大法官卡杜克和財政大臣馬夏爾共同策劃的……他們認定了您在攬財。”
“畢竟他們都不在攬財的任何一環裡。”埃莉諾淡聲道，“那些木材怎麼樣？”
“好極了。”布朗什笑起來，“每個月，修道院都會出資購買大量的優質木材，一部分獻給聖母院用以修建，另一部分做成上好的，不，頂級的酒桶。”
那些挖空心思找錢去哪兒的官員們，又哪裡會想到這其中的門道呢。
北方戰爭不斷，從諾曼底到巴黎都盛產上好的木料，急於脫手兌現，剛好被修道院用極低的價格不斷購入。
優質的木材被快速加工成酒桶，用硫磺燻過以後，隨意裝些廉價的啤酒紅酒，就這麼一路送到波爾多。
那些酒在南方恐怕只能以賠本的價格傾售乾淨，但酒桶會被爭相搶購——商人們都識貨，分得清哪些好木料能讓新酒變得更加香醇，哪些用一兩年就會爛個乾淨。
王后計算著未來的軍費儲備，半晌道：“看來賬目的事，已經都料理妥當了。”
“布朗什，你自己呢？”
修道院長抬起頭，欲言又止。
埃莉諾知道她的故事。
當初聖阿格尼絲修道院在東西兩岸開設，一處給了她的女騎士佩勒經營，一處則是給了她。
布朗什，一個沒落的貧窮貴族，曾育有三個孩子。
她因為反抗丈夫想要拿走自己的嫁妝，差點被尖刀刺傷眼睛。
“我聽說，你的丈夫這幾年去了好幾次聖阿格尼絲修道院，叫囂著讓你把他也放進去，或者賠足夠多的錢，是嗎？”
布朗什深深地低下頭。
她右臉的刀疤已經褪色許多了，正如那些舊事一樣。
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