第1章
烙刑與火刑
烙刑（Branding）
從古羅馬時代到18世紀，如果犯人身體有烙印，就永遠無法融入文明社會。他面部帶著恥辱的烙印（通常在臉上或手上），昭示曾經犯下的罪行。故而，當人們出庭時需要舉起手臂，展示他是否受過烙刑——這樣，就有了宣誓做證時舉起右手的慣例。不同國家。不同罪行的烙印是不同的。例如，羅馬人會給逃亡奴隸打上不同的烙印。“F”印記，表示“逃亡者”。在18世紀的英國，公開抨擊政府的人會被烙上字母“SL”，意思是“煽動叛亂者”。惡棍的手部被烙上“R”，小偷的烙印是“T”，說謊者是“F”，流浪者（即現在所謂的無家可歸之人）是“V”。做偽證者的額頭上將被烙上“P”，瀆神者是“B”。逃兵的腋窩上會被烙上“D”，違法亂紀計程車兵則在相同部位烙上“BC”。當然，還有許多其他的烙印。因為語言不同，人們會用不同的字母來標記相同的犯罪。在法國，受苦役人員的皮膚上被烙上“TF”（意指苦役），而被判終生苦役的人的烙印是“TPF”（終身苦役），小偷是“V”（盜賊）。
烙鐵
熱鐵穿刺（Boring with A Hot Iron）
從中世紀到18世紀末期，輕罪犯人也會遭受烙刑，火紅的鐵條會灼透他們的身體器官。這種刑具像是一根小炭火棍，用來灼透說謊者。偽證者和瀆神者的舌頭，灼穿偷雞摸狗和酗酒者的耳朵。在古代中國，人們也用同樣的方式來懲罰觸犯淫戒的和尚。
烙鐵
銅牛（Brazen Bull）
在僭主法拉里斯統治時期的古代西西里的城邦國家阿克拉格斯（現稱為阿格里真託），出現了銅牛這種刑具。它用青銅鑄造，和真牛體積相當，中空，牛身一側有一扇活動板門，可以由此把一個活人塞進去。然後關上活動板門，在銅牛底下生起大火，把牛身燒到通紅。受刑者的尖叫和號哭從銅牛的嘴巴和鼻子裡傳出來，好似一隻憤怒的公牛在吼叫。
銅牛
火刑（Burning）
在歷史長河中，火刑施用於眾多罪行。在宗教迫害和獵巫運動時期，火刑得到了最普遍的認可。人們認為，應該把侵犯了上帝和教會（天主教或新教）的罪人當做異端燒死。他們覺得，只有火刑才能祛除靈魂中的邪惡，燒死附在他們肉體上的惡魔。活活燒死一個人的景象是慘不忍睹的，但教俗人士卻認為，肉體罹受苦難要比心靈受到詛咒好得多，提前讓犯人們在人間經受不可思議的煉獄折磨，或許有機會使靈魂獲得永恆的救贖。因此，很多觀看火刑的人並不覺得可怕，反倒覺得這是一種仁慈的行為，讓靈魂獲得救贖，完全是件好事。其實，有些遭受火刑的人在行刑之前已經被絞死了。他們有悔改之意，可以得到這種寬仁和憐憫，不過，由於他們的靈魂過度腐化，已經無法得到社會的接納。
烤架
火刑非常簡單。刑場上豎立著一根較大的火刑柱，周圍堆滿了成捆的樹枝和木材。衛兵押著受刑者爬上柴堆，然後把他綁在火刑柱上，通常還會在他的身上灑上油脂。油料或者柏油等，以加速燃燒。在點火之前，牧師會要求受刑者懺悔，讓他親吻十字架.1555年，一位目擊者記下了火刑的情景，受刑者是英國格羅斯特主教約翰。胡珀（John Hooper），他因為拒絕改信天主教而被判為火刑。
火刑
柴堆中有一些新鮮樹枝，因此在點火之後火苗沒有快速引燃蘆葦，但其他方向卻燃起了大火......約翰。胡珀開始大聲地禱告：“主啊，請寬恕我吧，主啊，請接受我的靈魂。”他的臉被完全燒焦。舌頭腫大到無法繼續說話，但他的嘴唇依然在張合，直到樹膠灌滿了他的嘴。他用一隻手拍打自己的胸口，直到這隻手被燒斷，他又用另一隻手拍打。隨後，他的皮肉和血液順著指尖掉流下來。最後，大火再次燃起，耗盡了他最後一絲力量......不久，他的下半身化為灰燼，從捆綁他的鐵絲中跌落到地上，散落在烈火中。伴隨著他的慘叫，嗜血的民眾爆發出一陣陣歡呼聲。用了三刻鐘這位殉道者才被完全焚燬，期間他像一隻小羊一樣忍受了難以想象的痛苦......他的下身被燒掉了，內臟滑落到地上，而當時他還沒有斷氣。
灼燒腳
托馬斯。湯姆金斯被燒死在火刑柱
硫黃火刑（Burning Sulfur）
獵巫運動末期，德意志的宗教審判官有時會把一塊點燃的硫黃放到嫌疑女巫的腋窩裡，來拷問她們。試想，硫黃在劇烈燃燒時，即使用水也撲不滅它。人的胳膊下面是主靜脈和主動脈，硫黃火刑的痛苦是最難形容的。
熱鍋老鼠
熱鍋老鼠（The Cauldron）
這種酷刑在西班牙宗教裁判所很常見。刑具鍋像一個大壺，中空，鍋口反扣在受刑者的肚子上。在鍋裡放幾隻老鼠，然後鍋底上燃起木炭。當鍋被燒得通紅時，裡面的老鼠就會狂躁起來，拚命地刨挖和啃咬受刑者的肚子，想從這裡逃生。
燒烤活人
油炸和炙烤（Frying and Roasting）
從古代亞述到18世紀早期的法國，不計其數的人被扔進油鍋，或者像烤排骨一樣炙烤。羅馬編年史家加洛尼若記載了由羅馬皇帝尼祿在迫害基督徒時（64~68年）實施的油炸酷刑。
煎鍋裡面有油。瀝青或樹脂，然後生上火；當溶液開始沸騰冒泡時，不論男女，那些基督徒被一股腦地扔進鍋裡，像魚一樣被燒烤和煎炸。
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