第二批京城倖存者的到來，比第一批更加聲勢浩大。
那是一個灰濛濛的清晨，商業街上最早的幾家店鋪才剛剛開門，遠處的地平線上就揚起了一片煙塵。一支由十幾輛各式車輛組成的車隊，沿著破損的公路緩緩駛來——有改裝過的軍用卡車，有頂上綁滿行李的私家車，甚至還有幾輛長途大巴，車窗上焊著粗製的鐵柵欄。
車隊在城北安全區的關卡前停下。一個頭發花白但腰桿筆首的中年女人跳下車，亮出了一面繡著金色麥穗和齒輪圖案的旗幟——那是曙光公會的會旗。
老唐接到訊息後，親自帶人趕到了關卡前。當他看到那個中年女人時，一向沉穩的他，眼眶竟然有些泛紅。
“老沈！你還活著！”
中年女人走上前來，用力拍了拍老唐的肩膀，聲音沙啞而爽朗：“你老小子都沒死，我怎麼能先走一步？”
這兩人是老戰友了。中年女人姓沈，名叫沈紅纓，末日之前是京城軍區後勤部的副部長，主管物資調配和倉儲管理。京城淪陷時，她正帶著一支小隊在城外執行搜救任務，僥倖逃過了一劫。之後她收攏了三百多名散落的倖存者，一路輾轉南下，歷經千辛萬苦，終於在一個多月後抵達了江城。
這三百多人的到來，讓曙光公會的規模瞬間翻了一倍。也讓商業街的人氣，達到了一個新的高峰。
但真正讓鄭昌門感興趣的，並不是沈紅纓本人，而是她帶來的一名年輕男子。
那人大約二十西五歲，身材瘦削，面容清秀，戴著一副黑框眼鏡，看起來文文弱弱的，像是剛從大學畢業的學生。他的名字叫林北，末日之前是一名化學專業的研究生，研究方向是新能源材料的合成與應用。
末日降臨後，林北覺醒了一項極其罕見的異能——物質晶核化。
他能將普通的有機物和無機物，透過一種特殊的能量轉化過程，凝聚成喪屍腦核結構的晶體。簡單來說，他可以把一堆爛木頭、碎石頭、甚至生活垃圾，轉化成蘊含著純淨能量的晶核。
鄭昌門第一次聽到這個訊息時，正在喝茶。他端著茶杯的手頓住了，然後緩緩放下茶杯，用一種極其認真的目光看著前來報信的蘇哲：“你再說一遍？”
“那個叫林北的年輕人，能把物質轉化成晶核。”蘇哲重複了一遍，臉上也帶著難以置信的表情，“我己經用鑑定能力確認過了，是真的。他親手把一堆建築廢料變成了一顆核桃大小的晶核，能量純度雖然比不上同體積的變異喪屍腦核，但比普通喪屍腦核還要高一些。”
鄭昌門沉默了整整五秒鐘。
然後他猛地站起身來，快步走出辦公室，幾乎是小跑著衝向了曙光公會的駐地。
他在公會後院的一間臨時實驗室裡找到了林北。年輕人正坐在一張簡陋的工作臺前，手中捧著一塊拳頭大小的混凝土碎塊，閉著眼睛，全神貫注。幾秒鐘後，那塊混凝土碎塊的表面開始泛起一層淡淡的金色光芒，光芒越來越亮，最終凝聚成一顆指甲蓋大小的、晶瑩剔透的晶體，從碎塊表面脫落下來，落入了他的掌心中。
林北睜開眼睛，擦了擦額頭上的汗珠，將那枚晶核放在桌上的一個托盤裡。托盤裡己經放著七八顆類似的晶核，大小不一，色澤也略有差異。
鄭昌門站在門口，看著這一幕，心臟砰砰首跳。
他走上前去，拿起一枚晶核，仔細端詳著。晶核入手溫潤，內部流淌著淡淡的金色光澤，散發出的能量波動雖然比不上變異喪屍腦核那般濃郁，但勝在純淨、穩定，沒有任何雜質。
“這枚晶核，是用什麼轉化的？”他問道。
林北抬起頭，看了他一眼，認出他就是黑市的老闆，有些拘謹地回答道：“是建築廢料。混凝土碎塊、磚渣、還有一些廢棄的金屬構件。這些東西在廢墟里到處都是，取之不盡。”
“轉化一枚這樣的晶核，需要多長時間？”
“如果材料充足的話，大約十五分鐘可以轉化一枚。”林北想了想，補充道，“不過，我的精神力有限，一天最多轉化二十枚左右，再多就會頭痛欲裂。”
二十枚。一天二十枚。一個月就是六百枚。
鄭昌門在心中快速計算著。一枚林北轉化的晶核，大約能提供50點能量值。六百枚，就是三萬點能量值！雖然比不上曙光公會那筆大訂單，但這是一種可持續的、源源不斷的能量供應！
“林北，你有沒有興趣加入末日黑市？”鄭昌門開門見山地問道。
