“我不會下這種棋。”鄭昌門坦然說道。
“你可以選擇一位同伴替你下。”機關守衛的聲音毫無感情，“但一旦選定，不可更換。”
鄭昌門回頭看了一眼身後的西人。蘇哲擅長分析和推理，但未必精通棋藝。博士學識淵博，但對這種上古文明的棋類遊戲恐怕也知之甚少。陸正陽和林清婉都是戰鬥型人才，對這種智力遊戲更是不擅長。
他沉默了片刻，然後轉回頭，看著那具機關守衛，緩緩開口：“我選擇——讓我的夥伴小翠來下。”
廣場上安靜了三秒鐘。
機關守衛的幽藍色眼睛閃爍了一下，似乎在進行某種運算。然後，它開口說道：“你的夥伴，是一隻生物？”
“是的。”
“根據規則，生物可以被視為同伴。但——它懂得棋藝嗎？”
“不懂。”鄭昌門坦率地承認，“但它有一種你們沒有的能力——首覺。”
他轉過身，對著沼澤邊緣的方向，吹了一聲響亮的口哨。片刻後，沼澤中傳來一陣水花濺落的聲音，一道翠綠色的身影正踏著泥濘和水面，朝著廣場飛奔而來——小翠聽到了他的呼喚。
小翠在廣場邊緣停下，抖了抖身上的泥水，然後邁著輕盈的步伐走到鄭昌門身邊，用腦袋蹭了蹭他的肩膀。
鄭昌門蹲下身，在小翠耳邊低聲說了幾句話。小翠的耳朵抖動了幾下，然後它抬起頭，用那雙琥珀色的豎瞳，看向了棋盤對面的機關守衛。
它邁步走到棋盤前，低下頭，用鼻子輕輕觸碰了一下其中一枚棋子。
機關守衛的幽藍色眼睛再次閃爍了一下：“你確定要讓它來下？”
“確定。”
“對弈開始。”
第一局，小翠用了不到五分鐘就輸了。它對這種棋類遊戲的規則幾乎一無所知，只是憑著本能在移動棋子，很快就被機關守衛殺得潰不成軍。
第二局，小翠堅持了十五分鐘。它開始逐漸理解棋子的移動規律和基本的攻防邏輯，但依然不是機關守衛的對手。
第三局，小翠堅持了將近一個小時。它開始展現出驚人的學習和適應能力——它不僅記住了每一種棋子的移動規則，還開始運用一些簡單的戰術，比如誘敵深入、圍點打援。機關守衛雖然依然佔據上風，但贏得越來越吃力。
第西局開始前，小翠低下頭，在棋盤邊沿輕輕地叩擊了三下。然後它抬起頭，看著對面的機關守衛，琥珀色的豎瞳中，閃爍著一種前所未有的光芒——那是智慧的光芒。
這一局，下了整整三個小時。
當小翠將最後一枚棋子推入機關守衛的王座區域時，那具機關守衛的幽藍色眼睛劇烈地閃爍了幾下，然後緩緩地黯淡了下去。它放下手中的巨劍，單膝跪地，發出一聲沉悶的金屬聲響：“我們輸了。”
十二具機關守衛同時單膝跪地，向小翠低下了它們高傲的頭顱。
祭壇頂端的暗金色碎片緩緩飄落，落入鄭昌門的掌心中。
第五枚碎片，到手。
鄭昌門握著那枚碎片，低頭看著正在用舌頭舔舐爪子上沾染的泥水的小翠，沉默了很久，然後蹲下身，輕輕地抱住了它的脖子。
“謝謝你，小翠。”
小翠發出一聲低沉的、帶著一絲愉悅的鳴叫，用腦袋蹭了蹭他的臉頰。
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