拍賣會開幕的前一天，一則訊息如同驚雷般席捲了整個漠北。
西方來了一支大型強盜團伙，人數眾多，據說有上千人，由數箇中小型劫掠勢力合併而成，領頭的是一個被稱為“禿鷲”的狠角色。他們在短短一週內接連洗劫了三個小型聚居地，搶奪了大量物資，並將反抗者全部殺害。倖存者逃往各大城池報信，一時間，整個漠北西部人心惶惶。
晶核城第一時間加強了城防，關閉了西門和北門，只保留南門供人進出，進出人員都要經過嚴格盤查。壁壘城則首接進入了戒嚴狀態，城門緊閉，城牆上晝夜都有巡邏隊值守。鐵脊城雖然沒有封城，但也釋出了緊急通告，呼籲居民減少不必要的出行，並組織民兵加強了夜間巡邏。
三座大城的反應，讓整個漠北的氣氛驟然緊張起來。那些中小型聚居地更是如履薄冰，有些甚至開始向大城遷移，尋求庇護。而在黑市城，一切如常。
外城區的市場上，商販們依然在吆喝著叫賣，顧客們依然在挑選著商品。A區的拍賣會場館內，工人們正在進行最後的裝飾和佈置，為明天的開幕做著準備。主城的訓練場上，護衛隊員們依然在進行著日常的訓練，口號聲此起彼伏。沒有恐慌，沒有慌亂，甚至沒有人把那個所謂的“禿鷲團伙”當回事。
有外來的商人好奇地問一個正在擺攤的老伯：“你們不害怕嗎？聽說那夥人己經洗劫了好幾個地方了。”
老伯頭也不抬，繼續整理著自己的攤位：“怕啥？他們敢來黑市城，就讓他們有來無回。”
商人愣了一下：“你們就這麼有信心？”
老伯終於抬起頭，看了他一眼，咧嘴一笑：“小夥子，你是新來的吧？你不知道我們這座城是什麼地方。江城的屍潮，比那什麼禿鷲厲害多了，我們老闆照樣帶著我們挺過來了。就憑一群土匪，也想撼動黑市城？”
商人沉默了片刻，沒有再問。他轉身走向拍賣會場館的方向，心中暗暗決定——等拍賣會結束後，他要在黑市城多待幾天，好好看看這座讓所有人都充滿信心的城市，到底藏著什麼樣的底牌。
而在高塔中，鄭昌門也收到了關於那支強盜團伙的情報。他站在那顆金色的光芒前，看著光屏上顯示的資訊，沉默了片刻，然後緩緩開口：“你覺得他們會對黑市城構成威脅嗎？”
金色的光芒微微閃爍了一下，然後一行文字浮現在他面前：
【威脅評估：低。】
【分析依據：】
【1. 強盜團伙人數雖多，但裝備簡陋，缺乏重型武器和攻城器械。】
【2. 黑市城擁有完整的城牆防禦體系和系統輔助的自動防禦功能。】
【3. 防衛隊經過多次實戰錘鍊，戰鬥力和紀律性遠超普通武裝團伙。】
【4. 即使突破外牆，主城區域擁有系統核心的首接庇護，入侵者將面臨全方位的壓制和打擊。】
【綜合結論：除非對方擁有遠超當前認知水平的戰略武器，否則黑市城的安全不存在實質性威脅。】
鄭昌門看著那行“威脅評估：低”的結論，沉默了片刻，然後緩緩關閉了光屏。他走出高塔，站在塔前的臺階上，望著遠處那片在夕陽中顯得格外寧靜的外城區，沉默了片刻，然後轉身走向了訓練場。他還有幾式刀法沒有練熟。明天拍賣會就要開幕了，他希望在開幕式上展示的那套刀法表演，能給來賓們留下一個深刻的印象。至於那支強盜團伙——如果他們真的不長眼，敢來黑市城撒野，他不介意讓他們見識一下，什麼叫做真正的絕望。
