月色在劍鋒上淬毒。
劍光比月色更冷。
無量山巔的大殿像一柄倒懸的青銅劍，三更的梆子聲撞碎在飛簷斗拱間。山的影子斜斜切進大殿，燭火在青銅香爐裡搖曳，映得“無量劍”三個鎏金篆字忽明忽暗。無量東宗掌門左子穆的白袍沾著夜露，手指卻比青石磚更冷。他的劍橫在香案前，白袍下襬沾著三更的露水，他的劍卻比晨露更寒，劍穗綴著七顆血玉珠——每顆珠子都浸過西宗弟子的血。
“辛師妹，北斗已指亥時。”
青瓷盞在女人指尖轉出殘影，茶湯裡浮著半截斷刃。辛雙清斜倚東首太師椅，裙裾下的鹿皮靴沾著新泥。她數著西首第三根蟠龍柱上的劍痕——那是去年臘月龔光傑留下的，如今青苔已爬上豁口。她望向東首座下那個錦衣少年，他正捧著《周易》看得入神，彷彿滿堂劍氣都不及卦象裡的玄機。
突然有風掠過屋脊。
段譽打了個噴嚏。
抬頭時，西首的褚師弟已像斷線紙鳶般飄了出去。鮮血在青磚上畫出一道硃砂符，手中的《商頌》堪堪落在段譽腳邊。
“好快的劍。”
滿堂劍氣為之一滯。少年喃喃自語，卻不知這話落在左子穆耳中，比戰敗更刺痛。掌門人的劍穗無風自動，錦衣少年慌忙捂住嘴，《周易》書頁間掉出半塊桂花糕。燭火在他鎏金腰帶上跳躍，恍若七條扭動的赤蛇。當他看清說話的是個不通武學的公子哥時，指節在劍鞘上已掐出五道白痕。
“好個觀棋不語的君子。”辛雙清忽然輕笑，指甲劃過茶盞邊緣，“可惜這裡只有劍，沒有棋。”
夜色忽然活了。
話音未落，段譽彎腰拾書的剎那，聽見瓦片發出裂帛之聲。三十二盞燈籠同時熄滅，瓦片碎裂聲如驟雨。黑暗裡響起七種暗器破空聲。有人悶哼著撞翻銅鶴香爐，火星濺在段譽繡著雲紋的袖口。
西首弟子突然像被抽了骨頭的蛇。褚師弟軟軟癱在青磚上時，懷裡的《商頌》剛翻到《玄鳥》篇。血從他嘴角蜿蜒成卦象，左子穆的劍穗無風自動，在屍體上方懸成北斗七星。
段譽嗅到鐵鏽味混著龍涎香，忽然被人揪住後領，只覺後頸一涼，已被鐵鉗般的手掌提起那手掌粗糙如松樹皮，帶著無量山巔特有的霜氣。松濤聲在耳畔呼嘯，懸崖邊的老松伸出鬼爪般的枝椏，他聞見追兵衣襟上的血腥氣，忽然笑了。
懸崖邊的老松在月光下張牙舞爪。
“書呆子也配談劍法？”追兵的聲音像鈍刀刮骨。段譽感覺耳畔風聲驟緊，松針擦過臉頰，墜落不過剎那。他竟想起崇聖寺簷角的風鈴，看見月光在玉璧上流淌成河。
玉璧上的月光突然活了，化作三千銀鱗游動。段譽在急速下墜中看見奇景——寒潭深處立著執劍玉像，眉間一點硃砂紅得驚心。河底睡著個執劍的玉人？
他下意識去抓巖壁藤蔓，卻扯落大片青苔。水花炸開的瞬間，他聽見崖頂傳來銀鈴輕笑。
“現在扔火摺子，怕是能烤熟落湯雞。”
鍾靈坐在潭邊歪脖子樹上，鵝黃衫子被月光洗得發白。她腕間銀鐲叮咚作響，懷裡蜷著團雪色毛球。閃電貂抬頭時，雙眼泛著幽藍磷火。
“姑娘可知...阿嚏！”
段譽話未說完，貂兒已躥到他溼漉漉的發冠上。利爪勾走金絲髮帶時，他看清貂兒後腿綁著半枚青銅錢。
崖頂忽有碎石滾落。
鍾靈甩出腰間皮鞭纏住段譽手腕，力道大得不像十六歲少女：“無量劍派的狗鼻子比貂兒還靈。”她說話時，潭水突然泛起漣漪——倒映著十三個持劍黑影。
“西宗七人，東宗五人。”段譽被拽上樹的瞬間還在數數，“剩下那個拿判官筆的...”
“是神農幫的探子。”鍾靈往他嘴裡塞了顆酸梅，“含著，能解瘴氣。”閃電貂化作白光撲向來人，慘叫聲驚起滿山寒鴉。
左子穆的劍比寒鴉更快。
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