（三）流青
紅綃樓是嵋州城最大的風月場，這樣的場所，就算是白天，人當然也是不少的。
除了本來就住在這裡的女人，當然多的是樂得在這地方一擲千金的男人。這種地方的男人無論什麼時候，第一眼看到的都是女人......所以他們一眼就看到了走進來的林杪，眼睛剛準備發光，立刻就看到了她身邊的男人。
這男人的年紀看著雖還只是個少年，可是要緊的是身上卻穿著一身玄裡挑紅的捕服——他們自然都很清楚嵋州有個很年輕的少年捕頭，所以當然很快就認出了他應該就是那個捕頭越渚。
無論是捕快還是捕頭，這地方突然出現官差當然都不是好兆頭，所以他們的眼睛不僅一下子就變得規矩，而且立刻就悄無聲息地一個接一個溜出了大廳......這些男人一走，原本吵吵鬧鬧的廳堂裡就立刻就安靜下來。
鴇母姚圓兒笑著迎將上來。
姚圓兒年已三十五六，身段還是保持得很窈窕，只是身上的肉也已看得出已沒有年輕時那樣緊緻，因而看來便似乎有些發福的跡象。或許是因過早地透支身體，即便已用厚厚的脂粉精描細畫，臉上一條條漸已衰老的痕跡還是一覽無餘地展露出來，眉眼之間流露出一種遠勝於其本來年紀的衰邁。
單看容貌，她可算得上端麗；然而又或許是多年浸淫虛與委蛇的風月場所，於是一張臉便蒙上了一層一覽無餘的精明算計，一雙本來或許很靈動的眼睛時不時閃出盤算的意思，看來就像那想時刻盤剝夥計客人的奸商，透著一種老謀深算的刻薄之意。
早在猗猗那件案子時她就同林杪和越渚打過交道，當然看得出他們本是無事不登三寶殿的人，所以一迎上來，就開門見山地笑問他們這兩位貴客上門來是有什麼要事。聞說要見樓裡的流青，眼睛裡倒閃過幾絲訝異，一面叫人去請流青下來，一面用那雙彷彿時刻撥打著算珠子的眼睛在林杪和越渚身上流動打量，笑著道：“說來我同二位還真是有緣分......上回姑娘從我這贖回去的那妮子怎麼樣了？其實我也知道姑娘是一片好心，但姑娘到底還是年紀輕些，不曉得這日子的輕重......其實那妮子就放在我這裡，還未必會過得比外面差。”
她到底還是對上次林杪沒花大價錢將吳阿大贖身心懷不滿，臉上笑著，言語之中卻難免帶著刺，笑著道：“不信待會您瞧瞧流青，都是差不了多少的年紀，我這流青女兒現下享的又是什麼福氣？被個識貨有本事的人看中，這輩子也就不用愁了！”
正說著，那流青已被兩個粗使丫鬟擁著，邁著盈盈小步下來了。
這流青就如一株盈盈弱柳，穿著一身一看就價值不菲的織金松綠羅裙，兩隻纖柔的手腕子上各戴一隻通體石青的玉鐲，一頭烏髮半挽半松，卻只斜插著一支淺色玉簪，素雅而不失嫵媚，更襯得她酡顏勝雪。兩隻耳上戴著一對青翠欲滴的耳墜——恰與周府那三位夫人耳上戴的是一樣的飾樣。
這位流青姑娘看來也的確是個姚圓兒口中“享福的”，只是林杪和越渚只看了一眼，就忽撇開了目光，彷彿不忍多看。
他們也的確不忍多看——即使敷著脂粉，描著成熟嫵媚的妝容，也依舊難掩她身上那尚未成人的稚氣......她看來只有十二歲？還是十三歲？
——她分明是個或許比猗猗還要小的孩子，卻被調教得做出遠不符她年紀的眼波流轉之態，配著她那張敷脂抹粉未脫幼嫩的臉......一閃念間便令人想到那被人隨意捏控的木偶，透著一種說不出的詭異。
鴇母卻顯然十分滿意自己的作品，看她的眼神既欣賞又帶著得意，笑著道：“這孩子就是現下我們這兒最紅的流青了。要不是越頭和林姑娘想見，我可是斷不會讓我這最聽話的女兒輕易見人的。”
這當然也是實話：越是搶手的貨物，就越是珍貴......流青之於這姚圓兒，自然也是件可用來待價而沽的珍貴貨品。
但鴇母的這一舉動，卻正好提醒了兩人：姚圓兒既然對流青還是這樣看重，那麼流青自然不可能得了那種病......無論多麼貴重的物品，只要身上有了缺痕，那它的價值就會大打折扣，甚至一文不值。對於這裡的女子來說，一旦患了花柳病，那麼她註定就只能淪為最下等的娼妓，而接下來等待她的當然也就只有生不如死的日子。
林杪同越渚彼此不動聲色地交換了個眼神。
無論如何，周秀是中砒霜之毒死的，也就是說他這幾日進過口那些東西中就該有毒源......但他們卻偏偏一無所獲。而這當然也就只有一種可能——既然在周府沒有發現，那麼這毒源自然就很可能是被人帶走了。
而在他們看不見的地方，這幾日與他同吃同住的就只有那書生宋紹與流青，而流青這幾日都在周秀身邊伺候，她要下毒也實在易如反掌，並且完全可以順手將毒源帶走而不被他人察覺。
但她既沒有得病，自然也就沒有那麼容易接觸到砒霜這樣的劇毒之物。何況，她看來也實在不像是下毒的兇手......
林杪向流青探看了一下，問起流青昨日她離開之前周秀的情況。
流青如實道：“昨日晚飯過後，大人忽然就有些不舒服，周夫人就叫我們先回來了......”
她們當然還不曾聽聞周秀的死訊。
姚圓兒到底是久經世情的人：官員狎妓本來一貫是大家心裡明白，面上遮掩，這時見他們兩個如此直接地問起周秀來，眼睛裡頓時閃過一絲驚疑，還不待探問，越渚目光微微一閃，向向流青追問道：“‘我們’是指你和宋紹？昨日你們一起出周府後，可知這宋紹去了什麼地方？”
“怎麼越捕頭也認識那宋書生？”
姚圓兒更加奇怪地看二人一眼——她當然也不知道今早宋紹也已經遇害了，頓了頓，接過話茬道：“他還能去哪，不就跟著我這乖女兒回了紅綃樓......他啊，可是這裡的常客了。”
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