大夏境內的網路上，偶爾有幾條反擊的彈幕飄過，但太微弱了，像暴風雨中的幾根蠟燭，隨時都會被吹滅。更多人選擇了沉默。他們攥緊拳頭，咬著牙，死死盯著螢幕。即使知道大機率會輸，他們也要看到最後。陪著林凡，陪著大夏，走到最後一刻。
帝都地下城裡，四億人仰頭看著公共螢幕。沒有人說話，沒有人哭泣。他們早就把眼淚流乾了。但他們的拳頭是攥緊的，牙關是咬死的。大夏可以輸，但大夏從不跪著死。
林凡站在備戰區中央，面色平靜地看完了所有嘲諷。
他開啟公屏，手指在虛擬鍵盤上敲下一行字。
【壯哉大夏，爾等蠅營狗苟，皆要仰視天威，俯首稱臣。】
傳送完，關閉公屏。全世界安靜了一瞬。然後更猛烈的嘲諷鋪天蓋地湧來，但林凡已經看不到了。他抬起頭，嘴角掛著冷冽的弧度，目光從對面八個人臉上一一掃過。
系統宏大而冰冷的聲音響徹全場，
【死鬥模式，正式開始。】
【第一回合，請天選者抽取首輪出戰人物。】
八國聯軍的挑戰卡在同一秒生效，八道光柱同時落在死鬥戰場的備戰區。全球直播的畫面被切割成九塊，八塊光芒四射，一塊黯淡無光。八國聯軍也紛紛用國運值重新整理卡池，期待能得到強大的歷史人物，從而取得好名次。在瓜分大夏時能得到更多的利益。各色光芒此起彼伏，召喚出的武將或高大威猛。或氣質深沉，每一個都來歷不凡。
全球公屏上，討論的全是「誰能拿第一」「誰能在瓜分大夏時多分一杯羹」。偶爾有人提一句「大夏那邊怎麼樣了」，馬上有人回：「還能怎麼樣，那個林凡估計還在抽卡介面發呆呢，兩千三國運值具現的歷史能抽出個屁。」
大夏戰區。
林凡站在備戰區，面前是空蕩蕩的棋盤。頭頂的系統介面顯示國運值餘額：零。
別國天選者可以砸國運值重新整理卡池，可以刷出紫卡。金卡，可以挑挑揀揀選最好的武將。林凡不行。系統每回合發什麼卡，他就只能用什麼卡。純憑運氣。
公屏上有人注意到了這一點，嘲諷彈幕又刷了一波：
「大夏國運值歸零了！連重新整理都重新整理不了！」
「純靠國運戰場施捨，笑死，這跟乞丐有什麼區別？」
「我賭他第一輪連個像樣的武將都抽不出來。」
帝都地下城。四億人擠在每一條通道里，仰頭看著公共螢幕。沒有人說話。他們已經習慣了沉默。
【請大夏天選者抽取首輪出戰人物。】
林凡深吸一口氣，伸手按在卡池上。他的手很瘦，指節突出，但很穩，沒有一絲顫抖。
光幕在他面前展開。三張卡片同時浮現。前兩張是白色卡片，光芒黯淡，上面隱約能看到一些模糊的輪廓。全球直播的鏡頭甚至沒有在這兩張卡上停留，直接掠過。
公屏已經開始起鬨：
「白的白的！連個綠的都沒有！」
「純靠運氣，運氣也不站在大夏這邊啊。」
然而，這一次運氣終於落在大夏這一邊，第三張卡片翻轉。
一道金色光柱從天而降，穿透了死鬥戰場的穹頂，砸在林凡的棋盤上。金光像海浪一樣向四周擴散，映得整個大夏戰區一片金黃。全球直播的畫面被這道金光晃了一下，鏡頭自動拉近。
金光中，一匹白馬率先踏出。馬蹄落在棋盤上，發出清脆的一聲響。然後是一杆銀槍，槍尖在金光中閃著寒芒。然後是整個人。
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