族老？
林硯垂在身側的雙手緩緩攥緊，指節繃得泛白。
眼底不見少年人衝動的怒火，只剩一片涼透的通透。
十幾年來，大房步步蠶食，百般壓榨，幾位族老難道次次看不見？
嘴上滿口公道德望，內裡全是偏私齷齪。
他們從來不管是非對錯，不在乎自家常年被大房磋磨壓榨，只看重林家嫡系臉面，看重大房林現的科舉前程，貪圖大房平日裡遞上去的微薄孝敬。
所謂族規公道，不過是這群老人偏袒嫡系。欺壓旁支的工具。
心中念頭落定，林硯面上不起半分波瀾，靜靜立在原地，等著這場虛偽的調解開鑼。
「都停下，聚眾吵鬧，丟盡林家臉面！」
蒼老又帶著威壓的呵斥從人群外壓過來。
圍觀族人立刻自動讓出一條通路，人人低頭避讓，神色恭謹。
三位灰布長衫。鬚髮花白的老者緩步走來
三族老還未開口問話，大伯林富貴便搶先一步上前，對著圍觀鄉鄰唉聲嘆氣，惡人先告狀。
「各位鄉鄰，族老可得為我們做主！」林富貴作揖道：「我這侄子性子越發暴戾，全然不懂感恩，我們好心照看他兄妹二人，他反倒在家中撒野，頂撞長輩。動手欺凌弟弟，簡直是目無尊長！」
伯母張氏緊跟著紅著眼眶哭訴，句句顛倒黑白，「族老，我們這些年真是寒透了心，一直好心接濟他們二房，沒承想林硯半點孝心沒有，今日只因一點小事便大鬧宅院，對我們大吼大叫，還出手打傷乖巧讀書的現兒！」
一旁的林現垂著頭故作委屈，肩頭微微顫動，看似隱忍不敢反駁，抬眼的間隙裡，眼底卻藏著一絲陰狠得意。
圍觀村民當即議論四起。
「聽林家老大兩口子這麼說，難不成真是林硯不懂事？」
「林現可是村裡少有的讀書人，素來溫順，怎麼會主動挑起矛盾？」
「年輕人年少氣盛，沒人管束確實容易闖禍。」
也有少數村民小聲提出質疑，卻很快被周遭嘈雜的議論蓋了過去。
「平日裡只看見林硯天天下地勞作，從沒見過他惹事。」
「反觀林現，整日在家讀書，半點農活都不肯碰。」
院落角落，林硯的父母縮在牆邊，臉色慘白，雙手緊緊攥著衣角。
二人天生老實怯懦，常年畏懼族中長輩，哪怕親眼目睹大伯一家顛倒黑白，汙衊自家兒女，也不敢出聲辯解，只能垂著頭，滿心焦急卻無能為力。
祖父母一心偏袒大伯一家，完全不講半分道理。
林老太太叉著腰上前，尖聲怒罵，「你這白眼狼，辛辛苦苦把你拉扯大，反倒養出一身反骨，你大伯好心待你，你卻在家胡鬧撒潑，今日必須給你大伯，給林現磕頭賠罪！」
林老太爺氣得面色鐵青，吹鬍子瞪眼厲聲呵斥。
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