阿敏湊過來，聲音壓得更低了：“為了怡香院一個姑娘。聽說是頭牌，叫清漓。顧公子要娶她進門，顧大人不肯，父子倆吵得天翻地覆。顧大人一氣之下，把他趕出去了。”
她嘖嘖兩聲：“現在京城都傳遍了。那些貴婦人們，說起來都當笑話講呢。”
梅映雪沒說話，低下頭繼續擦櫃檯。
她想起那個穿著鵝黃色長袍、吊兒郎當的年輕人。想起他趴在櫃檯上，歪著頭看她，說“你這丫頭，膽子倒不小”。
阿敏還在說，說什麼顧公子現在就住在怡香院，被顧大人斷了銀錢，日子過得不怎麼樣。
說什麼顧大人就這一個兒子，肯定過幾天就讓他回去了，說什麼那些貴婦人都在看笑話，說顧家養了個敗家子。
梅映雪聽著，沒接話。
她只是把櫃檯擦了一遍又一遍，擦到每道紋路都發亮。
她以為這件事會像京城裡所有那些傳聞一樣，熱鬧幾天，然後就被人忘了。
顧鶴樓會回家，繼續當他的紈絝公子，繼續去怡香院，繼續花天酒地，顧大人就這一個兒子，能把他怎麼著？
可那天傍晚，她收了鋪子，往後街走，去給奶奶買藥。
拐過街角時，她看見一個人。
那人蹲在牆根底下，背靠著牆，低著頭，不知道在想什麼。
穿著一件半舊的青布袍子，皺巴巴的，領口敞著，頭髮也有些散亂，幾縷碎髮垂在額前。
和三個月前那個穿著鵝黃色長袍、腰繫玉帶、手裡搖著摺扇的公子哥兒，判若兩人。
梅映雪停下腳步。
那人似乎感覺到有人在看他，抬起頭。
四目相對，她看清了那張臉，是顧鶴樓。
他比上次見時瘦了一圈，臉上沒了那股趾高氣昂的勁兒，眼底有些發青，嘴唇也乾裂了，起了一層白皮。
他看見她，楞了一下，然後臉上飛快地閃過一絲什麼……是羞恥，是難堪，是被人看見落魄時那種本能地想躲的衝動。
他站起來，轉身要走。
“顧公子。”梅映雪叫住他。
他的背影僵了一下，停下來，沒有回頭。她看著他的背影，看著他那件皺巴巴的袍子，看著他散亂的頭髮。她想起那錠銀子。
那錠銀子，是她開這個鋪子的底氣。沒有那錠銀子，她現在還在酒樓後院洗碗。
她走過去，站在他身後。“你吃了嗎？”
顧鶴樓轉過身，看著她，他的嘴唇動了動，想說什麼，又咽回去。他的喉結滾動了一下，然後搖了搖頭。
梅映雪沒再問。
她轉過身，往後街那家麵館走。走了幾步，回頭看了一眼，顧鶴樓還站在原地，像一棵被拔了根的樹，不知道往哪兒去。
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