伊什塔爾的笑容收斂了一點。
殿外的走廊裡安靜了。
赫納站在一旁，兩個赫梯侍女站在伊什塔爾身後，所有人都在等兩個人的下一句話。
“大祭司大人。”伊什塔爾的語氣變了。“伊什塔爾說句實話吧。”
她的灰綠色眼睛直直地盯著沈鶴鳴。
“伊什塔爾不信你。”
沈鶴鳴的表情沒變。
“你不像祭司。”伊什塔爾說。“你的眼神不對。伊什塔爾見過很多祭司，赫梯的、巴比倫的、亞述的。真正的祭司眼睛裡有一種東西，叫虔誠。他們看人的時候，目光裡永遠隔著一層神明。但你看人的時候，你是在看“人”。你的眼睛太清醒了。清醒到不像在侍奉神明的人。”
“所以伊什塔爾想知道，”她的聲音降低了，“你……到底是什麼人？”
沈鶴鳴沒有立刻回答。
他心裡承認：她看得很準。
他確實不虔誠。
他從來都不是一個有宗教信仰的人。
他做的所有祭祀儀式、唸的所有頌歌、行的所有禮儀，都是建立在知識和技巧的基礎上，而不是信仰。
他了解古埃及宗教的每一個細節，但他不信。
這是他最大的破綻。
伊什塔爾找到了。
沈鶴鳴看著她。
“殿下。”他說。“你的觀察力確實出眾。”
伊什塔爾的眉毛動了一下。
“但你犯了一個錯誤。”沈鶴鳴的聲音不急不緩。“你用赫梯的標準來判斷埃及的祭司。你見過的那些祭司，赫梯的、巴比倫的、亞述的......他們是神明的僕人。他們的虔誠是僕人對主人的虔誠。”
他後退一步，讓石門開了更大一些。
阿塞拉的金像在他身後散發著燭光映照的輝煌。
“但埃及的大祭司不是僕人。”沈鶴鳴說。“大祭司是橋樑。橋的這一頭站著人間，那一頭站著神明。橋不需要虔誠，橋需要承重。”
伊什塔爾的眼睛微微張大了。
“我的眼睛確實清醒。”沈鶴鳴說。“因為我必須清醒。站在人與神之間的人如果不夠清醒，他就不是橋樑，只是一具被踩碎的墊腳石。”
他說完之後，把石門拉了回來，只留了一條細縫。
“殿下。晨間獻祭還沒結束。請您在外殿稍候。儀式完畢後，我可以繼續回答您的問題。”
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