魏貴妃身側另一個女子開口解圍。正是左相何思忠的孫女何仙惠。皇帝見她開口，才稍稍舒緩了些面色，點點頭，再次看向阿遲。
“正統的東陽酒，清香無毒，常用以製藥。”阿遲答道。拜她的酒鬼師傅所賜，她對各類酒也有個五六分研究，東陽酒的確是醫家入藥用酒。她才知道原來皇家喝的是東陽酒，如果今晚非要飲酒不可……這對皇后來說已經是最好選擇。
“那既然何姐姐都這麼說了，皇后姐姐，就領一個吧？”魏貴妃追道。
“娘娘務必慢飲、少飲。”
阿遲低聲再囑咐道。可皇后已經雙手端起了杯盞，立起上身，以後宮之主的身份帶領坐在她身邊的妃嬪們一道舉杯，恭賀太后壽辰，為太后祝壽。她在殿上講話字字清晰毫無遲疑，只有阿遲離她最近，能看到她的手在微微顫抖。
她還在強撐。
緊接著皇后一仰頭，一杯酒就下了肚。經過這一波祝酒，又紛紛出了幾個人起身來祝，祝完太后互相敬酒，殿上又熱鬧了起來。
“說起來皇后姐姐，我與你的御醫也是有緣呢。上回在華清宮門口，她自己著急結果一頭撞在我身上，哎，把我都快撞碎了，現在身子還疼著呢。姐姐你說，這位御醫大人是不是該給我陪個罪啊？”魏貴妃趁著熱鬧又湊過來，對著皇后委委屈屈地說。
阿遲猛地抬頭看她，卻見她十分挑釁地彎起眉毛，哪有半點兒委屈的模樣？
“貴妃娘娘在華清宮前鬼鬼祟祟，我還當是哪兒來的毛賊。”阿遲反唇相譏。
“你……！”魏貴妃見阿遲居然敢頂嘴這可是在太后宴上，她竟還敢這樣說她！她氣急道，“姐姐這御醫真是伶牙俐齒，我看不如叫姑母評評理！”
眼看魏貴妃就要起身告狀，皇后一把拉住她。“妹妹。”
魏貴妃被她拉得重新坐下，看似還在生氣，其實心中暗爽，知道自己贏了。她心情很好地又瞥了一眼對面，阿姐竟然目不轉睛在看這邊！那她更要好好表現了！
“妹妹想要她如何賠罪？”
“這個嘛，我看這御醫似乎是宮外來的，對姐姐也很是沒大沒小。姐姐溫柔不計較，妹妹可是很為姐姐不平！不如就送到妹妹宮裡學學規矩，到時姐姐也能用得順手。”
皇后慢慢地深吸了一口氣。魏貴妃仗著太后是她姑母，向來囂張跋扈，將其他妃嬪都不放在眼裡，對宮人就更是非打即罵。阿遲這種自由慣了的性子，一旦到她手裡，那是不死也得掉層皮。但這番話……卻實在不像是魏貴妃能說出來的。
“妹妹，她是太后與皇上欽點給本宮的御醫，你也知道本宮身子……咳，的確不好，一刻也離不了她。”皇后捕捉到魏貴妃眼裡的不滿，知道今天若不給她個交代是行不通的，又從案上捧起那空的杯盞端到眼前。“她既是本宮身邊人，衝撞妹妹也當是本宮的不是，本宮願以酒賠罪。”
“嗯？”魏貴妃眼前一亮。這可真是意外收穫。卻聽阿遲在後面急聲道：“阿遲願以酒給貴妃娘娘賠罪，皇后娘娘切勿再飲！”
“閉嘴。”皇后再斥阿遲。
魏貴妃瞧也沒瞧一眼她，哼了一聲：“若是皇后姐姐以酒賠罪，倒是可以。你算個什麼東西，也配以酒賠罪？！”
“那我願去貴妃娘娘宮中……”
“再多嘴便出去。”皇后面上是難得的冰冷，饒是阿遲，也被她此刻的模樣嚇了一跳。她從未見過皇后這樣的表情，像是凍住了，又像是……決定了。
“姐姐就用我的酒吧。自罰三杯，一滴也不要漏哦，賠罪也當有賠罪的誠意，不是嗎？”
皇后便眼睜睜看著站在魏貴妃身後的宮人給自己斟滿了一杯。她望著手中滿滿一杯酒，酒面清晰映出她自己的臉來。這酒的氣味與先前那杯大不相同，聞著都覺辛辣無比。她還能感受到幾束過分灼熱的目光，阿遲的，魏貴妃的，還有……長公主的。
——感受到長公主目光的一瞬間，她便猜到長公主要什麼了。或許長公主已經與皇帝私下聯手，想要藉著自己，一舉拔除太后和魏家勢力，魏南秋會是“謀害皇后”的棄子，更是捅向太后的一把利刃。長公主已然學會了，該如何最大程度地去“利用”感情。
她也知道長公主想要她如何配合。畢竟她很清楚如何利用自己病弱的身體，久病成醫，她曾經也有多次不動聲色地故意以“病”來推進謀劃，這一次也完全可以做到。長公主知道這一點，或許她從未擔心過這一點。
她明白。所以她喝下了第一杯。
她不敢往前推想，長公主究竟多久前就開始如此謀劃，或許在半年前第一次懷疑長公主是背後動作的人時，她就已經身在深淵。
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