月橋像貓一樣炸開毛，我不要繼承皇位，我要回親王府！我不要待在這裡！你們讓我回去！
師傅置若罔聞，叫我，竹扶，向世子行禮。
我走上前去，按照師傅之前教的，不跪只俯身。抬起頭來與月橋四目相對時，我見到他眼裡童稚的恨意。後來我想，月橋老折騰我，恐怕是因為甫一見面時，我就像枷鎖一樣套在了月橋腳上。他討厭我是應該的。
那之後我很少見月橋如此落寞。入宮後這三年他像是變了一個人，聽嬤嬤說恭親王府的世子曾是伶俐可親的孩子，教養極好，但我見到的月橋，卻頑劣不堪。他給太師茶裡下藥、挑釁其他親王府裡的小世子、每年大祭時總要稱病缺席……當然，還包括讓我跪在冬日庭院裡，險些將我凍死這件事。
可如今看到月橋這樣，我卻輕易地原諒他了。
我再度爬過去，這次同他一起趴在了軒窗窗欞上，去看滿湖倒影，星碎風輕。
那夜月橋再未同我說話，我們靜靜待在一起。後來我睡著了，醒來時月橋已經離開，我躺在被窩裡，被角都被仔細掖好。
我爬起來，坐在床上發了一會呆。心想昨夜的月橋該不是我發的一個夢。然而屋內暖意燻然，我發現爐子裡不知何時多添了許多炭火。
【3】
沒過幾天，我就聽聞，恭親王妃薨了。就在月橋來占星臺的那個晚上。再後來我知道，原來月橋刁難我的那個冬日，恭親王府裡傳出王妃病重的訊息。
恭親王妃是月橋的生母，但無論是病重還是仙逝，月橋都未獲準出宮去見她一面。
說到月橋為何明明是世子，卻能入主東宮，這又是一樁離奇事。當今天子年幼時正遇政變，被當時後宮裡一個嬪妃抱出宮去撫養，外頭政局更迭，那嬪妃卻死守天子左右。後來逆黨被除，天子復位，人人都以為嬪妃會被供上太后之位，可這與天子相差近兩旬的前朝嬪妃，竟入主後宮，成了彼時剛過二十的天子的第一位皇貴妃。
世人皆說這是不倫，可天子唯獨在此事上執拗。因了年齡，皇貴妃始終無所出，為開枝散葉，天子也納了十數位妃嬪，可她們要麼流產、要麼生下孩子以後便早夭。
有風聞傳言說皇貴妃善妒，一手將那些孩子害死，於是內閣上書，力薦立後。天子無法，立了一位出身高貴的皇后，不久果然誕下皇子。但皇后在生子時便難產而死，唯一的小皇子被內閣視若珍寶，對皇貴妃嚴防死守，小皇子終於艱難長到六歲，可後來卻突染惡疾，不幸亡故。
那之後，天子又是三年無所出。最終只好從政變後唯一可信任的兄長恭親王那裡討來了月橋，名為世子，實為未來天子。那年月橋八歲，已通曉人事，卻因後宮這筆糊塗賬，生生與父母骨肉分離，除去宮中大典宴請群臣，平日裡難得見父母一面。
王妃薨後，恭親王進宮面聖，請陳家中主母病亡噩耗。月橋聽聞父親要來，卯時即守在玉龍臺等候，這裡能遠遠瞥見大殿一眼。
我同他一起，天不亮即等在臺上，那日小雪，我為月橋執傘。西風刺骨，清晨的風更是颳得臉上生疼，月橋等了一個多時辰，傘上的雪已經積了又抖落好幾回，才看見恭親王自殿外來。
男人一身墨色喪袍，面容憔悴，月橋遙遙望著他，唇咬得蒼白，似是忍了又忍，才將那一聲父親咽回去。
他不能叫。
恭親王進殿時未看見他。出來時朝這邊望了一眼，見到月橋時男人一瞬愕然，很快卻又恢復面無表情，父子二人在雪裡只對視短短一眼，而後恭親王朝他微微頷首，便低頭隨宮人走出宮去。
月橋失魂落魄地望著父親的身影。我想他一定有許多話想問，母親死前可曾交代什麼？家中境況如何？父親此刻心中作何感……但月橋一句話都問不出來。我撐傘站在他身後，想了想，僭越地拍了拍他的肩膀。
月橋不說話也不動，像雪中的一尊塑像，望著宮門處父親離開的方向看了好久。
【4】
那個冬天之後，月橋與我親近起來。
月橋有時像一隻犬，心思單純，我陪他度過了一段難捱的日子，他便覺得我是個可親的人了。
或許是王妃死了，月橋徹底斷了回恭親王府的念想，開春後漸漸有了未來天子的模樣。不再逃太師的課，也不再喜怒無常折騰身邊伺候的人。更令我驚異的是，月橋開始向我學手語。
「你又不能說話。」月橋撐著下巴，監視我練字，「字又寫得那麼醜。」
我欲哭無淚。開春後我依舊隨月橋去帝學，卻不再作為命官隨從，月橋給我在帝學裡另開了一席，與諸位世子郡主共學。其他人恐怕是有微詞的，但有月橋在，倒也沒人給我難堪。
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