高洋照常上山打獵，這幾天他打獵卓有收穫，已經把軍中要的野豬送了回去，又狠狠地賺了一筆。
他沿著老獸道往山腰走，打算先去檢查爛泥潭西面那條窄獸道上的連環陷阱。
上次在那條獸道上布的三層防線已經守了四天，如果那群野豬還在附近活動，應該快踩進去了。
走到半山腰的松樹林邊上，他忽然停住了腳步。
前面的山路上有一串血跡。
血跡很新，邊緣還泛著水光，是剛滴落不久的。
血滴的間距不均勻，有的地方密集，有的地方稀疏，說明受傷的人步伐踉蹌，時快時慢。
高洋蹲下身，用手指沾了一點血放在鼻尖聞了聞，是人血。
他站起身，順著血跡的方向往密林深處看去。
血跡蜿蜒著鑽進了一片茂密的灌木叢，灌木叢後面隱約傳來粗重的喘息聲。
高洋從腰間拔出獵刀，放輕腳步，貼著樹幹摸了過去。
撥開灌木叢的枝葉，他看見一個人靠坐在一棵老松樹下，右手捂著左肋，鮮血從指縫間滲出來，把半邊衣襟染得透紅。
那人穿著一身鐵匠常穿的青布短褂，但此刻短褂已經被血浸透了，貼在身上露出底下精壯的肌肉輪廓。
是周嶽。
周嶽聽見動靜，猛地抬起頭，左手已經握住了腰間的一把短刀。
但看見來人是高洋之後，他眼裡的殺意瞬間消散，取而代之的是一絲意外和苦澀。
「高洋。」周嶽的聲音帶著明顯的虛弱，「你怎麼在這兒？」
「這話該我問你。」
高洋蹲下身，拉開周嶽捂著肋部的手，看見一道兩寸多長的刀口，傷口邊緣翻卷著，血流不止。
「刀傷。誰幹的？」
「別問了，你走吧，這不干你的事……」
高洋笑了笑，「怎能不干我的事？我心中早就認你當朋友了，這朋友的事，我就要管。」
說著，高洋從自己包裹中拿出自己日常備用的藥物，開始給他上藥。
周嶽深深地看了他一眼，沒有說話，只是靠在樹幹上喘了幾口氣，然後從懷裡掏出一塊染血的令牌遞到高洋麵前。
那是一塊銅製令牌，正面刻著「大虞邊軍青石關校尉」幾個大字。
高洋接過令牌翻看了兩眼，抬頭看著周嶽，沒有說話。
「我原本是青石關邊軍的校尉。三年前，我發現青石關主將孫廷和吃空餉，上報的兵冊上有三千人，實際在營的不足一千八。另外一千二百人的糧餉全被他私吞了。
而且……他還和關外的蠻族做買賣，用軍械換蠻族的皮毛和藥材，從中牟利。」
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