蘇烈心跳加速，額頭滲出細汗。他哪有什麼師承？那日斬殺水匪全憑天生神力。但若首說無師自通，也不知他信與不信。
諸葛亮見狀，適時解圍道：“雲長，定方確有勇力，但技藝……尚需名師指點。”
關羽不置可否地“嗯”了一聲，目光如刀般在少年的身上刮過。
蘇烈只覺後背發涼，彷彿被猛獸盯上的獵物。
“小子蘇烈，拜見關將軍。烈幼時隨老師習過些粗淺劍法，算不得正經師承。那日斬敵，亦不過是靠著蠻力而己。”
此言一齣，他敏銳地捕捉到關羽那一閃而逝的不悅，心中暗叫不好。
這位關聖帝君出了名的傲上而不忍下，最是看重本事。自己被諸葛亮吹捧出來的“麒麟之才”，若無真才實學的話，恐怕難入其法眼。
“久聞關將軍威名，烈仰慕己久。”
蘇烈恭敬道，試圖挽回印象，“昔日在中原時，烈便聽聞將軍於萬軍叢中，取顏良首級，如探囊取物。實乃冠絕當世之猛將。”
關羽聞言，面色稍霽：“少年人倒是會說話。”
話雖如此，他心中仍存疑慮。
這少年看似謙遜，但能被孔明稱讚，又被主公看重，想必真有過人之處。稍後定要試試他的斤兩。
“雲長，快些入席。”
劉備適時開口，舉杯對眾人道：“今日孔明平安歸來，又得定方這等英才，實乃雙喜臨門。請諸君共飲此杯！”
酒過三巡，話題自然轉到當前戰局。
劉備緩緩放下酒樽後，正色道：“如今曹賊大軍不日將至，周公瑾雖己定策，然吾等亦當有所準備。不知諸君可有應對之策？”
諸葛亮聞言，輕撫鬚髯：“主公，周都督欲在州陵至沙羨一帶佈陣截擊曹軍，亮亦覺此策甚善。”
關羽鳳目微睜：“孔明！當務之急，乃首戰必勝。此戰關乎聯軍士氣，不可不慎。但曹軍勢大，如何確保必勝？”
“揚長避短。”
諸葛亮從容答道：“州陵至沙羨一帶江面狹窄，暗礁密佈，正可抵消曹軍船多之利，揚吾聯軍水戰之長，克敵之短。”
“此策雖妙，然那周瑜小兒，目中無人。”
關羽冷哼一聲：“今日兄長盛邀其前來赴宴，可此人卻讓兄長親往拜會。這等人物，安能共謀大事？”
“雲長將軍此言差矣。”
諸葛亮搖了搖頭，沉聲道：“周都督雄才大略，確有過人之處。其水戰之能，當世罕有匹敵。吾等欲破曹軍，非借其力不可。”
劉備若有所思，繼而問道：“孔明與周公瑾相處多日，以為其人如何？”
“才略膽識，皆屬上乘。”諸葛亮坦言，“然其性剛愎，不輕易信人。此其短也。”
詩曰：
江左英才聚帳中，風雲際會話屠龍。
。敵破機神葛諸，立天擎骨傲長雲
。窮時濟金散竺糜，志壯酬酒斟雍簡
。功奇記史青日他，譽麟麒得幸年
