“正是如此！這亦是吾心中所憂！”
張遼指尖重重點在輿圖上，解釋道：“無論如何，強攻鷹嘴澗己然不可取。除非……另擇他路亦不可行！”
“那……選何路？”
朱益無奈搖了搖頭，再次說出心中疑問：“那嚮導不是己言明那兩處地界，皆不利於行軍麼？”
“子言，此事吾自是知曉。”
對於這個問題，張遼不置可否，他覺得縱是行軍難一些又當如何！只要能以最少代價兵臨夏口即可，些許困難不足道哉！
“諸君！且等探路斥候回營，吾等再行商議！”
待到第二日午後，曹軍大營外突然傳來急促馬蹄聲。
“報——！”
中軍大帳外親衛疾步闖入，拱手抱拳道：“將軍！斥候歸營！”
“速速喚來！”
張遼猛地起身，案上竹簡嘩啦散落。不等他再開口，又有一名親衛掀簾引進兩名滿身泥漿的斥候，其中一人氣喘吁吁，盡顯疲憊。另一人則急忙抱拳行禮：“稟將軍，黑水窪對岸發現敵寨！旌旗林立，不知幾何！”
說著，又喘勻了口氣補充道：“屬下還親眼見到敵軍往水裡推筏子……”
張遼瞳孔驟縮——這恰印證了他的猜測。
霍峻定是得了援兵，一切便說得通了。但究竟是誰的部隊？張飛？趙雲？亦或是……
“可曾看清旗號？”
斥候嚥了口唾沫：“夜色己深，只見……見‘士’字大旗。”
“士？”
張遼皺眉，心中暗忖“劉備軍有這號人物？”
他略微思索後，再度問道：“人數幾何？可是沿岸紮營？”
“約……約千餘人。”
斥候想了想，不是很確定，“敵軍沿岸紮營，連綿半里。屬下觀其炊煙之數不下六百……”
張遼瞳孔驟縮，五指猛地收攏。
六百餘灶？那就表示至少有一千兵馬！霍峻哪來這般多援軍？除非……漢水的關羽分兵！但若是黑水窪被封鎖，這便意味著通往夏口的兩條路徑己斷其一。
念及此處，張遼又突然想起了什麼，轉向另一名斥候，問道：“老龍灘情況如何？”
“稟將軍，灘中確有疑似可通行小徑，但……”
說著說著，斥候突然結巴起來，“但屬下……未敢深入！”
帳中溫度彷彿驟降。
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