緊接著，第二道、第三道……煙柱接力般升起，朝著他們的行軍路線，一一延伸！
赤壁的火，燒起來了！
曹操的連環戰船，周瑜的火攻奇謀。所有謀劃，所有犧牲，所有等待，皆在此時，塵埃落定。
張飛緩緩拔出腰間利刃，刀尖首指天空。
“兒郎們！赤壁大火己起！曹賊敗矣！”
“吾等之路，自此始也！”
時間回溯到十日前。
建安十三年十二月中旬，長江北岸，烏林大營。
曹操獨坐於主帳案前，手中捧著一卷《孫子》，目光不時地飄向帳外。
連日的捷報讓這位北方雄主心情頗佳。自鐵索連舟之策施行以來，水軍屢戰屢勝，周瑜節節敗退。北卒不習水戰的短板得以彌補，連環船陣如移動城郭，碾壓江面，東吳水軍縱有通天之能，也難以撼動。
“報——”
帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名親衛手捧密函，單膝跪地：“丞相，南岸有密使至，呈上書信一封。”
“噢？”
曹操眉梢微挑：“呈上來。”
那密函以火漆封緘，封泥上隱約可見虎紋印記。
曹操拆開細閱，起初神色淡然，但隨著目光下移，眼中漸漸泛起異彩。
“漢武鋒中郎將黃蓋頓首，謹奉書於曹公……”
帳中炭火噼啪作響，曹操的呼吸卻漸漸輕緩。
黃蓋，黃公覆。此人他早有耳聞，乃孫氏三世老臣，從孫堅起兵時便追隨左右，歷戰無數，在東吳軍中資歷極深。這樣的人物，竟會暗中投書請降？
看著信中筆跡蒼勁有力，字裡行間，句句懇切。
“蓋受孫氏厚恩，三世效命，常為將帥，見遇不薄，本不當懷貳心。然天命不常，惟歸有德。今丞相奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手，荊襄景從，艨艟蔽江，旌旗連雲，此誠華夏一統之秋，海內所共見也。”
“東方將吏，無有愚智，皆知其不可，惟周瑜、魯肅偏懷淺戇，不識天命，意未解耳。用江東六郡山越之人，以當中國百萬之眾，譬猶以卵擊石，智者不為。此蓋所以中夜撫膺，竊為孫氏悲也。”
讀至此處，曹操不由得撫須沉吟。
周瑜、魯肅，確為江東翹楚，尤其是那周公瑾，用兵老辣，若非連環船陣，還真難以制之。黃蓋此言，倒非虛妄。
再往下看，曹操嘴角己不自覺揚起。
“近者周郎剛愎自用，強令蓋為前部，欲置吾於烽鏑之間，名為重用，實除異己。此誠《左傳》所謂‘蹊田奪牛’者也。”
內鬥？
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