眾人正低聲交談間，一旁的蘆葦叢中突然傳來窸窣聲響。
一名作漁夫打扮的漢子貓腰鑽了進來，渾身沾著葦絮，臉上抹著泥灰，正是先前派出的斥候之一。
“將軍！”斥候單膝跪地，氣息微促。
“有何狀況？”張飛沉聲道。
“卑職探得數事。”
斥候抬頭，眼中閃著精光，“其一，江陵與郢縣二地，囤積糧草極多。然，郢縣之糧己於五日前，被運往烏林前線。據聞，此些糧秣皆是從荊州本地豪強處‘徵集’而來。”
蘇烈與張飛對視一眼，皆看到對方眼中深意。
所謂“徵集”，實為強徵。曹操南下，荊州士族多有歸附，如蔡瑁、蒯越等更是帶頭降曹。曹操大軍數十萬，糧草消耗如山如海，縱是劉表留下的“遺產”足夠豐厚，但也堅持不了多長時間，所以為了以防萬一，且在蔡、蒯等投降派的攛掇下，曹操便下令向荊州的其他家族“借糧”。
而這所謂的“借”字背後，自然是刀兵威逼了。
“可探知涉及哪些家族？”蘇烈問道。
斥候搖頭：“此事隱秘，鄉野傳聞雜亂。然可確定者，蔡氏、蒯氏等降曹派不在其中。”
“果然！”
蘇烈默默點頭：“向先生所言不假！”
“一群斷脊之犬！”
張飛冷哼一聲：“若非這些宵小攛掇，劉琮小兒豈敢輕易不戰而降。當真是害苦了某等！”
“唉！”
言及此處，蘇烈心中不由得輕嘆一聲。
他十分清楚張飛所怨之事為何，不就是劉琮投降曹操時，故意隱瞞了這個訊息，導致敵軍臨近後，才遲遲轉移，從而有了當陽之敗。
倘若事先知道劉琮投降，劉備便會早做籌謀，或許就能夠趁機奪取襄陽與江陵了，那樣的話又是另外一種局面了。
如果事情真像這般發展的話，其中的好與壞，蘇烈也不敢妄加揣測，畢竟那就是一條if路線。
旋即，斥候繼續稟報：“其二。江陵城中守軍，不過數千。”
“嗯？”
張飛濃眉一挑，問道：“其數實有幾何？”
“或有五千餘。”
斥候斟酌了一下，說道：“據聞曹仁為穩固南郡，己分兵屯守當陽、麥城、夷陵、秭歸諸地。加之運送糧秣，需兵甚眾。如今江陵戍卒，約計五千之數。”
聞得此言後，蘇烈便在心中快速盤算起來。
“這個情報和向朗告訴我們的差不多，守軍己經從原來的一萬降為了五千左右。看來丞相的那番謀劃的確可行，還得減少一些才是。”
江陵乃南郡重鎮，城牆高厚，護城河寬闊，是名副其實的堅城。眼下他們這三千精銳，去強攻有五千守軍的江陵，無異於以卵擊石。
。仁曹是將守，況何更
”。謀圖可方，策之明孔用須今。之圖難實，卒戍千五，守善仁曹，城堅陵江“：沉須，此到想也然顯飛張
。默沉時一氛氣
