這時，那名面白短鬚的副將由衷嘆道：“將軍思慮周詳，進退有度。末將拜服！”
另一副將趁機奉承：“徵南將軍天人之姿，臨此迷局，依舊從容不迫，實乃諸將之首，軍中第一智將也！”
這番話說得恰到好處。
曹仁緊繃的心神微微一鬆，嘴角不自覺勾起一絲弧度。他雖非貪慕虛名之輩，但剛識破敵人暗藏的連環心計，正是志得意滿之時，聞此讚譽，難免受用。
“諸君過譽矣。”
曹仁擺手，面上卻掩不住得色，“為將之道，臨危當定，見微可知著。今事雖詭譎，然能謹持本心，審勢而斷，自可破之。”
他頓了頓，又正色道：“傳令諸軍，就地立營。廣佈斥候，星羅哨探，方圓二十里內，草木動靜悉察。待有軍情回報，再議行止。”
“唯！”
軍令如漣漪般傳開。
三千大軍迅速行動，擇背風處安營紮寨。士卒們卸甲解鞍，民夫搬運輜重，伙伕挖掘灶坑。雖在野外，一切卻有條不紊，可見是訓練有素。
曹仁下馬，步入剛剛搭起的中軍大帳。
他卸去兜鍪，坐於胡床之上，親兵奉上熱湯。曹仁接過陶碗，卻不急於飲，只盯著碗中嫋嫋熱氣，陷入沉思。
帳外寒風呼嘯，帳內炭火噼啪。
不知過了多久，曹仁忽然低笑一聲。
“呵！雖不知是何人謀設此局，然吾曹仁亦非浪得虛名之輩，豈可讓爾等宵小猖獗！”
言罷，他仰頭飲盡熱湯，將陶碗重重置於案几之上。
同一時刻，江陵城北軍營。
蘇烈倚在營房土牆邊，透過窗欞縫隙望著陰沉天穹。他手中攥著一塊粗麥餅，小口咀嚼，目光卻不時掃向營門方向。
陳瑜悄無聲息湊近，壓低聲音：“算算時日，曹仁大軍應己近當陽。若其識破邯鄲淳書信作偽，此刻應在折返途中矣。”
蘇烈點了點頭，嚥下口中乾糧後，道：“曹仁非庸才，彼若至當陽，必生疑心。屆時輕騎疾馳，至多一日便可回師江陵。”
“那吾等……”
“無妨。”
蘇烈嘴角微揚，“吾所需者，正是這一兩日。”
陳瑜卻皺眉：“時可足乎？杜襲方才離去，恐……”
話音未落，營門外忽然傳來喧譁。
蘇烈與陳瑜對視一眼，皆看到對方眼中疑惑。二人迅速伏到窗邊，只見數名曹軍士卒帶著傅元國等“潰卒”匆匆而過，首往軍營另一側而去。
“那是……”
陳瑜瞳孔微縮。
”！了也步三第來看？了來國元傅“：亮一睛眼是卻烈蘇
