第二十二章 徐州郡首歸明主 亂世忠義悼忠臣
卻說臨江關偉與張洲本是密友，今結同盟，共圖徐州。二人暗遣使者，往結小沛古幹。古同。二將商議：方今四海鼎沸，若不早擇明主，恐日後遭人清算。聞張洲寬仁待人，關偉正義凜然，遂決意歸降。張洲大喜，即拜二人為嚮導，與關偉合謀徐州。
下邳韓貢聞之大怒：“此皆我父舊部，怎忍背棄先君基業，苟且求生！”急召眾謀士計議。嚴正。劉華力主：速聯結彭城鄭沼。宗屏，合兵禦敵。李然。於華則勸：且靜觀王錐動靜，再定進止。雙方各執一詞，遷延日久，錯失戰機。
王錐素知鄭沼。宗屏手握彭城精兵，久欲吞併。先遣使勸降，被二人叱回。王錐大怒，起精兵一萬，親征彭城；又令馮閣。宮槓引軍埋伏要道，以防韓貢抄襲後路。
鄭沼。宗屏只得合兵抵敵。兩軍列于丹陽城外：左軍鄭沼，右軍宗屏。
鄭沼以盾兵居中，騎兵左右環護，穩守大陣；
宗屏布一字長蛇陣，自領騎兵為第一隊，弓箭手。盾刀手為第二隊，步兵第三隊。
兩軍各出三千人馬。
王錐欲獨擋兩路，從陳楷之計，自居中軍，列半月陣迎敵：前隊騎兵，次隊收編山賊以為接應，中軍盡列盾刀。強弩，後軍守護糧草。
兩軍陣前話不投機，宗屏一馬當先，引右軍騎兵直衝敵陣。陳楷急命程席引騎迎戰。戰馬奔騰，兵刃相交，丹陽兵奮勇死戰，宗屏連斬數將，程席不敢輕敵。兩邊騎軍混戰，勝負未分。
鄭沼見狀，急揮左軍出擊。陳楷又命付寂引騎截殺。
丹陽兵雖勇，然分屬二主，號令不一，漸漸不支。鄭沼臨危不亂，指揮自若；奈付寂部下多是山賊出身，軍紀廢弛，只顧搶奪軍械，忘卻戰陣。陳楷大驚，急令盾兵在前。弓兵在後，兩翼齊射。宗屏騎兵應箭而倒，只得收軍回撤，自相踐踏，死傷甚重。
付寂心中暗喜：流民出身，久困貧賤，今主公待我以將軍之禮，正當在此一戰立功。當即拍馬挺槍，直撲鄭沼。鄭沼揮槍招架，二人纏鬥數合。付寂暗中掣出短刀，驟一揚手，直取鄭沼左肩，不料被鎧甲格擋，刃尖滑過。付寂驚怒交加，再欲上前，已被鄭沼一槍挑落馬下，左右盾兵齊上，當場斬之。宗屏雖有中軍接應，大勢已難挽回。
王錐與陳楷大呼：“斬敵首者，賞金數千！”士卒聞之，爭先向前。
鄭沼厲聲大呼：“王錐凶逆，敢害舊主！此賊若破城，必屠我百姓！爾等妻兒老小，盡在城中，不死戰何以自保！”
兩軍自清晨血戰至黃昏，鄭沼且戰且退，方得入城固守。王錐大獲全勝，趁勢圍城。
韓貢在城下望見彭城危急，又聽聞王錐屠戮軍士。威逼百姓，心中悲憤難忍。轉念一想：彭城若失，下邳必不能獨存；謀士雖各執一詞，戰機卻片刻不容遲緩。若再遲疑，徐州全境皆入賊手，父親基業徹底斷送。
當即點齊三千精兵，星夜馳援，直撲王錐大營。王錐雖有防備，奈何士卒連日苦戰，早已疲憊不堪，被韓貢一軍衝得七零八落，若非馮閣。宮槓伏兵及時殺出接應，幾乎當場被擒。王錐大敗，退二十里下寨，收攏殘兵，暫不敢再戰。
王錐回營，可惡韓貢，少小之輩，也敢親自來救，吾不諸殺與你，只念昔日，韓過之事，如今不講情面，休怪我無情。當下收納兵馬，等待時機，預防再戰。
韓貢入城安民，親自登城撫慰鄭沼。宗屏二將。鄭。宗二人見彭城已殘破不堪，士卒死傷大半，若非韓貢及時來救，早已城破身死。
鄭沼嘆曰：“我等死守孤城，力竭勢窮，若非公子親至，我等皆成王錐刀下之鬼。韓氏世代鎮守徐州，恩及丹陽兵眾，我等本為先君舊部，今日方知少主乃真主也！”
宗屏亦慨然道：“前番陣前各自為戰，皆因我等魯莽，不聽統一號令，今見公子勇而愛民，我等心服口服！願率殘部歸順，共守徐州，共誅王錐！”
二人相視一眼，當即伏地拜倒，盡將彭城兵馬。戶籍。糧草悉數交付韓貢，立誓同心協力，共復先君基業。
韓貢大喜，連忙扶起二人，拜鄭沼為正先鋒，宗屏為副先鋒，重賞三軍。丹陽兵見三脈合為一處，號令歸一，士氣大振，歡聲震動城郭。
張洲在琅琊聞報大驚，當即與關偉各領五千兵馬，星夜直奔彭城而來。
韓貢見張。關聯軍勢大，彭城新破。士卒疲弊，難擋兩面夾擊，當機立斷：棄彭城，全軍退守下邳。
張洲兵不血刃入彭城，隨即揮軍追擊，與王錐殘部遭遇。王錐新敗之餘，軍心渙散，被張洲一陣衝殺，大敗而逃。
