這種船蜀地人稱“舴船”，也叫輕舫或客舸。
這樣的船不載小戶，只載大戶人家出行，一次可收西十貫錢。
沉甸甸的西十貫錢遞出去，蘇洵儘管從來沒計較過錢，但也是覺得肉疼。
但是有錢能買安逸。
船上第二層，有隔開的單間，蘇軾王弗和邁兒住一間，蘇轍和史三娘住一間，中間那間是客廳，可以吃飯喝茶聊天。
採蓮和蘇轍的乳孃楊金蟬住一間，蘇洵則和蘇六住一間。蘇九和阮氏住一間。
這樣的船上有一個舵主，有六名船伕，他們吃水上這碗飯，薪資都很高。
船主是不隨行的，都把所有事務交給舵主去執行。
舵主提前在船上備好乾柴、菜蔬、雞魚肉蛋，加上大米白麵，一應俱全。
待天氣晴朗時，才通知僱主開船。
蘇九和蘇六在船伕的幫助下，把行李搬上船，採蓮則和蘇轍的乳孃幫忙照顧邁兒。
短暫忙碌後，舵主便在船頭擺下三牲供品祭江。
祭品分別是：一隻紅冠子大公雞，一罈上好清酒，白米一斗，還有西碟點心乾果。還有黃紙、檀香、爆竹、三尺紅布、還有一小塊豬肉。
船頭上雕刻的是江上鎮水猛禽鷁鳥。
船伕先把鷁鳥清洗乾淨，然後把它的眼睛用紅布蒙上。
祭祀時，舵主引領全船人等，不分男女老少，跪在甲板上禱告。
“今有蘇家老少十一口人順岷江下三峽，懇請江瀆廣源王、孟公孟姥船神、江上過往神仙，保佑他們一路江水溫順，灘無惡浪，平安抵達江陵！現奉上三牲五禮，祈求您保佑我們平安抵達！”
眾人焚香磕頭，然後殺雞祭江。
船伕又把點心和大米撒進江裡去，舵主禱告，“你們該吃米的吃米，該吃糖的吃糖，請求你們不要傷害我等賤命，等我們平安歸來時，再來還願祭江！”
然後船伕點燃爆竹，再去解開鷁鳥眼上的紅布，謂之“開眼引路”。
祭祀完後，舵主這才發一聲喊，“天神地神江神聽著！請你們保佑我們平安行船！開船嘍！”
眾水手也跟著喊，“開船嘍！”
船平穩前行，蘇軾等人走到二樓上去，站在欄杆內眺望岷江。
這條江的江水清澈，一眼能看到底，被世人稱為玻璃江。
蘇軾忽然道，“阿爹，轍弟，這麼好的美景，不如咱們父子三人來個同題詩如何？也好聊解旅途寂寞。”
蘇轍立刻回應，“弟弟正有此意，不知兄長以什麼為題？”
“咱們這是從嘉州出發的，那就以《初發嘉州》為題，不限幾言，不限韻腳，有感而發，可好？”
蘇洵也立刻回應，“好，為父就先作一首五言出來。
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