白玉堂收劍入鞘，大步走到展昭面前，居高臨下地看著他。防風燈微弱的光打在他的臉上，那雙素來風流多情的桃花眼裡此刻全是惱火。
“連五爺都敢算計。你懷裡剛才掉出去的到底是個什麼玩意？”
展昭靠在牆上喘了口氣。他費力地抬起右手，探入自己貼身的裡衣，摸出一個用油紙層層包裹的扁平木匣。
這才是那個真正的“子母連環芯”。
“剛才扔出去的，是瞎老九神龕底下墊香爐的一塊斷磚。”展昭的聲音很低，帶著壓抑的沙啞。
白玉堂氣笑了。他撩起白色的長擺，直接在展昭對面的泥地上蹲了下來。
“你就不怕那面具人不上當？萬一他看出來那是塊破磚，拼死把鑰匙毀了怎麼辦？”
“他太聰明了。”
展昭閉了閉眼睛，強忍著肩頭一波波襲來的眩暈感。
“聰明人總是習慣把別人想得很覆雜。他篤定我們手裡拿著真匣子，最怕的就是竹籃打水一場空。只要那塊磚包得足夠嚴實，在那樣的情況下，他一定會去搶。”
白玉堂冷哼了一聲，視線落在展昭被血水浸透的左肩上。那裡的皮肉已經泛起了一層死灰色的敗血徵兆。
“你這貓九條命也不夠這麼折騰的。東西和鑰匙都拿到了，現在能開了嗎？”
白玉堂一把奪過展昭手裡的黃銅鑰匙和木匣，湊到防風燈下仔細端詳。
瞎老九也大著膽子湊了過來。
“白五爺，使不得!”瞎老九趕緊擺手，“小老兒剛才說了，這匣子是雙鎖。只有子鎖鑰匙，強行開母鎖，裡面的火藥一樣會把名錄炸成灰。”
白玉堂眉頭打成了一個死結。
“李唯庸生前把母鎖鑰匙交給了大理寺的暗探。這大理寺的人現在連個鬼影子都沒有，去哪找？”
展昭沒有說話。他死死咬住下唇，右手併攏兩指，在自己左胸的三處大穴上重重戳下，強行封住了向心脈蔓延的毒血。
做完這一切，他才緩緩睜開眼，目光落在白玉堂手裡的那把鑰匙上。
“白兄，看看那根銀線。”
“銀線？”白玉堂把鑰匙翻了個面。
鑰匙尾部的圓環上，綁著一截用來防腐的細長銀線。這是為了防止鑰匙在趙鐵山胃酸裡被腐蝕掉而特意纏繞的。
“這根線，纏得太規整了。”展昭伸出蒼白的手指，點在銀線的末端，“趙鐵山是個粗魯的武將，臨死前吞下鑰匙，怎麼可能有閒情逸致把銀線纏得連一個線頭都露不出來？”
白玉堂的眼神變了。他大拇指指甲在銀線末端用力一刮。
一層極薄的蠟殼脫落下來。
銀線內部竟然是空心的。裡面塞著一卷被壓得極緊的極薄羊皮紙。
白玉堂小心翼翼地用劍尖將羊皮紙挑了出來，在防風燈下緩緩展開。
羊皮紙上沒有長篇大論，只有寥寥幾字，以及半個殘缺的紅色印章。
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